Легенда из соседнего подъезда: кем остался для нижегородцев вратарь «Торпедо» и сборной СССР Виктор Коноваленко

Анатолий Тарасов неоднократно повторял своим игрокам: «Пройти защитников «Торпедо» недостаточно, нужно вывести из равновесия Коноваленко, иначе очков домой не увезем». Да и те сами понимали, что Виктор – это стена. Своим спокойствием он внушал уверенность одноклубникам. Да, в горьковском «Торпедо» не было звездных хоккеистов, но ощущение, что за спиной такой мастер, помогало играть по-спортивному нагло и легко. Соперники, когда голкипер в очередной раз отражал их бросок, начинали действовать не самыми честными приемами, могли подъехать поближе и обозвать, например, «Конем» и двинуть клюшкой. Иногда это срабатывало, Виктор начинал злиться и пропускал шайбы, в которых потом винил себя.

Виктор Коноваленко отличался феноменальной реакцией и скоростью перемещения в воротах, он очень строго контролировал углы и умело работал клюшкой. Благодаря невысокому росту он как будто занимал все пространство прямоугольной рамки, создавая полное ощущение стены нижегородского Кремля. Свидетели тех лет вспоминают не только игру прославленного голкипера, а весь его образ целиком: коренастый, невысокий, со спокойным чуть смеющимся взглядом и улыбкой.

Да-да, не удивляйтесь, их было видно, потому как большую часть карьеры он играл без маски. А носить ее стал лишь, когда обязали в принудительном порядке. Была даже любимая, ее подарил коллега по цеху канадец Сет Мартин, с которым Коноваленко был в теплых отношениях, и чьей игрой восхищался. Эта маска была похожа на голову большого медведя, что весьма символично, ведь Виктор Сергеевич носил прозвище «Русский медведь».

Он обладал уникальным даром – видеть игру со своей позиции лучше остальных. Умел предугадывать, куда шайба пойдет. Да, его стиль и действия в воротах не вызывали у западных журналистов, канадцев, в частности, восторженных откликов. Коноваленко действовал спокойно, без ненужных выходов и картинных сейвов. И здесь опять же сказывалось его умение «читать» соперника и понимать не только, как будет действовать оппонент, а как партнеры Коноваленко будут обороняться под давлением противника. Он постоянно подсказывал своим: «Пятак, спина, фланг, заходит», и все понимали, что нужно сделать, о чем их просит Виктор.

«Самое главное, он умеет читать игру. Есть хорошие вратари, есть средние вратари. А выдающие вратари выделяются тем, что умеют читать. Они предугадывают, куда шайба пойдет, куда игрок отдаст. Вот это умение, это чувство – оно особое. Кто владеет этим чувством, тот является лучшим игроком. Я подсматривал, как он передвигается, как он двигается, и что-то у него перенял», – рассказал трехкратный олимпийский чемпион, президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк.

У него был невероятно легкий характер, он мог спокойно сидеть молча, создавая впечатление замкнутого человека, но стоило его попросить о помощи или спросить совета, то он преображался и на пальцах объяснял и раскладывал любую ситуацию, свое видение того или иного игрового момента. С большим удовольствием учил других, когда они этого просили, но вот сам учиться большим любителем не был. Из школы всегда бежал на тренировки, сидел на уроках как на иголках – в голове был спорт. За партой чувствовал себя неуютно, как он сам признавался, ему нужен был простор арены. Он никогда не обижался и сам старался не обижать. Когда его не вызывали в сборную, говорил: «Значит, есть кто-то лучше меня, это же хорошо для команды и страны». И это была не показательная любовь к Родине. Даже сидя дома, когда по радио звучал гимн, он всегда вставал и пел.

Тогда у вратарей не было возможности выбирать себе любой игровой номер – на свитере была либо цифра 1, либо двойка с нулем. Коноваленко в родном «Торпедо» и в сборной был под 20-м. Хоккеисты вообще суеверные люди, не любят что-то менять, говорят, к добру это не приведет. В карьере нашего героя было много травм, но таких, чтобы он покинул лед и не доиграл матч, всего одна. И случилась она как раз после смены номера.

Это случилось в 1970 году на чемипонате мира в Швеции. Тот планетарный форум вообще стал особенным и запоминающимся для Виктора Коноваленко. Его впервые признали лучшим вратарем турнира, а ведь он уже был двукратным чемпионом олимпийских игр и шестикратным чемпионом планеты, будучи именно основным голкипером сборной. В принципиальном матче с хозяевами он не щадил себя и в одном из моментов получил коньком по носу. Множественные переломы переносицы. На лед выбежали санитары, которые пытались его увести, но он стал от них чуть ли не убегать со словами: «Со мной все в порядке». Однако место в воротах он все-таки уступил Третьяку. И вот как тут не быть суеверным, когда свою двадцатку он отдал именно будущей легенде хоккея.

«Меня впервые взяли в сборную. Я думал, как же так: я под 20-м номером и он под 20-м номером. Так ведь не может быть! И когда я пришел, Коноваленко сказал: «Владислав, тебе тут еще долго играть, давай, забирай 20-й номер. А я возьму 1-й». Я был ему очень благодарен. Потому что мы все суеверные. Номер очень важен. Он дает силу, уверенность», – сказал Третьяк.

Отвечая на вопрос, в чем же трудности вратарского ремесла, Виктор Сергеевич по-простому, как-то по-мужицки объяснил: «Да ничего особенного, просто стоишь, а в тебя целый час булыжниками швыряют. Единственное, что огорчает, что не уворачиваться надо, а подставлять самого себя». Он никогда не лежал после отраженного броска, а сразу подскакивал и включался в игру. Он всегда играл в рамке, производя всю работу на линии – хватало реакции, а значит, можно было не выкатываться далеко.

Он передавал свой опыт молодым хоккеистам до последних дней своей жизни. Даже когда уже видел плохо и ходил с трудом, он не прекращал работу. До своих мальчишек он пытался донести главную мысль, что кроме хоккейного мастерства необходимо развивать еще и ум, интеллект. Карьера рано или поздно завершится, и должно быть несколько дальнейших путей развития.

Трус не играет в хоккей!

Судьба легендарного звена ЦСКА