В России есть кладбище динозавров – так оно и обозначено на картах. Прямо в черте Благовещенска. Пять остановок от центра города. От гаражей, где теснятся зимняя резина и банки с соленьями, незаметная дорожка уводит к месту, которое ученые называют клондайком. А ведь поначалу никто не верил, что там погребены кости доисторических ящеров. А они способны открыть нам тайны прошлого.
Откопал пионер
История началась в 1948 году. Пионер Игорь Бастрыкин принес домой окаменелую кость. Отец велел отдать ее в областной краеведческий музей, откуда мальчик вышел уже в сопровождении ученых и повел их на каменоломню. Палеонтологи принялись копать: попадались осколки черепов, челюстей, позвонков, ребер…
Собрали 25 килограммов костей, часть сразу отправили коллегам в Москву. Но оттуда ответили неохотно. Не очень-то и поверили амурскому школьнику.
Широкомасштабные работы в благовещенском захоронении начались только в 80-х – когда на место приехал ученый Юрий Болотский. Звал с собой коллег, но никто не откликнулся: все уехали на раскопки в Монголию.
Сегодня площадь в полтора гектара огорожена – чтобы туда не проник никто, кроме ученых.
Не грызли дедушку
Этим летом Юрий Болотский вместе с сотрудниками Института геологии и природопользования Дальневосточного отделения РАН принимал гостей из Северной столицы. На раскопки приехали ученые из Санкт-Петербургского государственного университета.
Нашли кости утконосых ящеров – амурозавра и керберозавра. У первого был округлый гребень на голове, у второго – нет. Оба топтали эту землю в меловом периоде – целых 66 лет миллионов лет назад.
И тот, и другой – из семейства гадрозавров, которое было достаточно большим: в одной колонии могли жить до 10 тысяч особей. Мирно. Поколениями. То есть, никто не стремился загрызть стареющего дедушку – гадрозавры были травоядными. А еще умели удирать от хищников – разгонялись до 45 километров в час. Поэтому смогли значительно расплодиться.
Однако колония на этой территории погибла в одночасье.
Мощный поток – грязь с примесью вулканического пепла, валуны, песок – сорвался на долину динозавров со стороны современного аэропорта Благовещенска.
Среди белых окаменелостей и темных колышков они всегда мечтают обнаружить хищников. Но больше 90% находок в Благовещенске – травоядные ящеры.
Правда, в этом полевом сезоне повезло: откопали зубы и позвонки тираннозаврид – это родственники тираннозавров.
А чтобы довезти древности до Северной столицы, понадобилась особая технология.
Очнулся – гипс
Останки обернули в газету, а потом запечатали в гипсовый монолит. Так хрупкий груз преодолел десятки тысяч километров.
В университете посылку вскрыли. Начался долгий процесс очищения – сначала от гипса, потом – от всего, что за 66 миллионов лет налипло на кости. Их ученые пропитывают клеевым раствором.
«Будем каждую трещину прокапывать, сколько кость возьмет, сколько впитает. До максимума», – объясняет Дмитрий Григорьев.
И пусть из семи элементов целого ящера не соберешь – можно продемонстрировать масштаб ноги гадрозавра, говорят ученые: это два метра в высоту.
Деталей, правда, и тут не хватает. Но выход нашли.
Комплимент девушке
В кабинете, где палеонтологи чистят кость, высокие потолки: места хватило, чтобы оборудовать второй этаж и протянуть лестницу. А там – ответ на вопрос, как можно достроить скелет любой рептилии.
Подобный эксперимент ученые Санкт-Петербургского госуниверситета уже проводили.
«Это – пситтакозавр, другой «российский» динозавр очень известный, – показывает Дмитрий Григорьев. – Для примера: то, как выглядит уже распечатанная модель. Нужно будет только привести ее в порядок, убрать какие-то шероховатости, отшкурить…»
Ученые надеются, что на нее удастся пригласить гостей уже зимой. В гости ждут не только коллег, но и простых горожан. Тех, кому можно будет рассказать самый «бородатый» у палеонтологов анекдот. О том, что сказать девушке – «Ноги у вас, совсем как у динозавра!» – не грех, а комплимент. Значит: стройные и длинные.