Немецкие ученые нашли способ получать из табачных листьев ценнейшее лекарство от малярии с помощью генной инженерии, пишет журнал Science.
На сегодняшний день, по словам авторов исследования из Института молекулярной физиологии растений Общества Макса Планка, едва ли не единственным по-настоящему действенным средством лечения малярии считается артемизинин. Производится этот препарат из однолетней полыни – растение бросовое, но технология очень дорогая, объемы производства маленькие, и для бедных жителей жарких стран, где больше всего и болеют малярией, это лекарство недоступно.
Теперь на смену полыни решено призвать табак. Он больше всего подошел для пересадки набора генов, благодаря которым растение начинает синтезировать артемизиновую кислоту – прекурсор для самого лекарства.
Учитывая, что табак – недорогое и высокоурожайное сельскохозяйственное растение, высаживаемое по всему миру, это обещает сделать лекарство доступным даже для беднейших.
«Для покрытия всех земных потребностей в артемизинине, - пишет Science, - по подсчетам исследователей, потребуется ориентировочно 200 кв. км генно-модифицированного табака, это примерно площадь города Бостона».
Использовать табак генетики надеются в дальнейшем и для получения других ценных и сложных лекарственных препаратов. Курить полезный табачок, правда, никто не будет, полезные вещества извлекаются химическим путем.
Леонид Смирнов
