Конец живых ископаемых: добыча нефти грозит уничтожить целакантов

Целаканты, обитавшие на Земле последние 300 миллионов лет, могут окончательно исчезнуть в ближайшие годы.

Уже сейчас они считаются одними из редчайших видов. У берегов Южной Африки сохранилась небольшая популяция в 30 особей. Но и им грозит опасность из-за активной добычи нефти в этом регионе, сообщает The Guardian.

Напомним, долгое время целаканты, жившие еще во времена динозавров, считались вымершими. Но в 1938 году одного из представителей этого вида выловили неподалеку от берегов Ист-Лондона (ЮАР). На необычную рыбину обратила внимание куратор местного музея Марджори Куртене-Латимер. Исследования показали – это действительно живое ископаемое.

В декабре 2000 года аквалангисты обнаружили целую колонию целакантов в подводных каньонах недалеко от залива Содвана в Южной Африке.

Недавно стало известно, что в районе обитания кистеперых рыб планируют пробурить несколько глубоководных нефтяных скважин.

Это очень обеспокоило экологов. Специалисты напомнили, что разлив нефти в Мексиканском заливе в 2010 году привел к гибели огромного количества морских обитателей. Нечто подобное может произойти и сейчас, и многомиллионная история целакантов подойдет к концу.

Колония рыб обитает примерно в 200 километрах севернее первых буровых площадок. Но, как отмечают эксперты, при разливе нефть легко преодолеет это расстояние. Также важно учесть, что рыбы очень чувствительны к любому загрязнению воды. Нефть мешает им поглощать кислород, что может привести к гибели.

Целаканты живут вдали от прибрежных зон. Но исследования показали, что это не защитило их от ПХБ (полихлорированных дифенилов) и ДДТ. Данные химические вещества использовались на суше, но попадали в морские регионы с атмосферными ветрами и встраивались в пищевые цепочки подводных жителей.

Ранее эксперты подсчитали площадь не тронутых деятельностью человека участков Мирового океана – таковых оказалось всего 13% (54 миллиона квадратных километров). Из них всего 4,9% расположены в пределах специально охраняемых зон. Большинство девственных участков находятся в открытом океане.