В сетчатке глаза обнаружен «прибор ночного видения»
Сетчатка глаза способна «перепрограммировать» сама себя и распознавать движения в темноте. Об этом говорится в исследовании ученых из Канады и США, опубликованном в специализированном издании Neuron.
Специалисты провели эксперимент на мышах. Грызунов поместили в условия почти полной темноты, а на сетчатке зафиксировали электрод. С помощью него ученые смогли фиксировать активность отдельных типов нейронов. Для того, чтобы следить за экспериментом, авторы работы оснастили прибором ночного видения обычный микроскоп.
В результате было установлено, что сетчатка глаза обладает четырьмя видами нервных клеток, отвечающих за распознавание движения. При этом клетки каждого вида отвечают за одно конкретное направление: вверх, вниз, влево или вправо. К примеру, если объект движется вверх, то возникает всплеск активности нейронов, отвечающих за данное направление, между тем остальные остальные в это время бездействуют. Для того, чтобы отследить диагональные движений, в работу включаются сразу несколько видов клеток.
Кроме того, ученые установили, что сетчатка сохранила способность распознавать движение в условиях низкой освещенности, между тем «программа» действия нейронов менялась. Так, в работе оказались те нейроны, которые при нормальном освещении отвечают за движение вверх.
Американские и канадские ученые тем не менее не смогли дать ответ на вопрос, почему в темноте функционирует только один тип нейронов. Вероятно, именно из-за этого явления люди со слабым зрением жалуются на нарушения восприятия движения. Предполагается, что это связано с тем, что ночью для животных важнее всего заметить именно это движение, которое напоминает прыжок хищника. В последующих исследованиях специалисты намерены подтвердить или опровергнуть данное предположение.
Напомним, недавно ученые провели исследование и выдвинули неожиданную гипотезу, которая объясняет, почему птицы не сбиваются с пути во время миграций. Скорее всего, пернатые обладают способностью видеть магнитные поля Земли.