Известно, что Млечный путь является прибежищем для множества звездных кластеров. Как правило, молодые скопления рассеиваются вскоре после своего зарождения – им не хватает собственного притяжения, чтобы противостоять гравитационным силам галактики.
Но некоторые кластеры остаются стабильными на протяжении миллионов лет.
Современная аппаратура раскрывает все новые тайны космоса. Так, благодаря телескопу Gaia астрономы открыли обширную звездную «реку» в сравнительной близости от Солнца.
Она выглядит как скопление, растянутое гравитационными силами Млечного пути на расстояние в 1300 световых лет.
Возраст кластера составил около миллиарда лет. Судя по его структуре, он уже совершил четыре полных оборота вокруг галактики.
Ученые отмечают, что звездный поток может помочь измерить массу и гравитационное поле Млечного пути, а также станет полем для выявления новых экзопланет.
Ранее сообщалось, что стала известна дата столкновения Млечного пути с соседней галактикой Андромеды – это произойдет через 4,5 миллиарда лет.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
