Ученые-генетики открыли новый вид панд, исследовав останки животного, погибшего около пяти тысяч лет назад.
Кости обнаружили на территории современного Китая. Древний зверь провалился в глубокую яму и не смог выбраться. Интересно, что он обитал в сотнях километров от мест, где проживают сегодняшние панды.
За несколько тысячелетий на останках скопилось множество микробов. Но эксперты все же смогли провести ДНК-анализ и установили, что имеют дело с представителем генетически уникальной группы, отличной от других панд, сообщает Current Biology.
Авторы исследования отметили, что вымирание видов ведет к необратимым потерям генетически разнообразных групп.
Даже если популяция выживает, она сохраняет лишь часть своего прежнего генетического «богатства».
Впрочем, в случае с пандами ситуация не так плоха, пояснил биолог из Потсдамского университета (Германия) доктор Барлоу.
Исследования показали, что вымершие линии перед своим исчезновением скрещивались с предками современных панд.
В результате у животных сохранилась часть генофонда, и это может помочь им эволюционировать и адаптироваться к меняющейся среде.
Исторически гигантская панда была распространена на территориях от Северного Китая до Юго-Западной Азии. Но сейчас она населяет лишь отдельные участки в восточной части Тибетского нагорья.
До 2016 года панды считались исчезающим видом, но после этого, благодаря усилиям по сохранению вида, перешли в статус «угрожаемых». В дикой природе сохранилось около двух тысяч особей.
Панды не слишком охотно размножаются в неволе, и поэтому в определенных случаях сотрудники зоопарков прибегают к искусственному оплодотворению.
Читайте также:
