Самки сверчков сходят с ума от любовных песен престарелых самцов

Британские зоологи несколько лет изучали брачные ритуалы полевых сверчков и установили, что пение взрослых насекомых кажется самкам привлекательнее, чем пение молодых особей. Тем не менее это не гарантируют пожилым сверчкам репродуктивного успеха. О работе специалистов из Университета Эксетера говорится в статье, опубликованной журнале Animal Behaviour. 

Как отмечается, энтомологи вели наблюдение за сверчками в течение 20 летних сезонов на лугу, расположенном в Испании. Чтобы различать насекомых, на них ставили небольшие метки из ПВХ на грудные членики, а для того, чтобы наблюдать за поведением сверчков в узких норах, были использованы инфракрасные камеры.

Самец полевого сверчка обычно располагается рядом с входом в нору и стремиться привлечь «даму сердца» необычным стрекотанием. Самка приближается к самцу, и они вместе направляются в нору, там они спариваются. В течение жизни полевые сверчки спариваются с несколькими партнерами. Несмотря на то, что период взрослой жизни сверчка длится около месяца, британским ученым удалось найти возрастные различия между молодыми и пожилыми самцами.

Выяснилось, что стрекотание самцов старшего возраста имеет больший успех у самок: они чаще откликаются на призыв и направляются в их нору. Тем не менее дальше успех «сверчков-старичков» не простирается. Оказалось, что не каждое свидание с самкой оканчивается для них успешно: в целом самки чаще предпочитают молодых насекомых.

Отметим, что ранее к похожим выводам пришли российские ученые. Наблюдая за сверчками, они установили, что самки сверчков обычно выбирают для продолжения рода слабых самцов.