С 1970 года глобальная популяция птиц в США и Канаде сократилась на 29%, гласит исследование Корнеллской орнитологической лаборатории. В численном отношении потери составили около трех миллиардов особей, сообщает Science.
Ученые отметили, что это явное свидетельство масштабного экологического кризиса. Сократились не отдельные, а многочисленные группы пернатых: луговые, перелетные (например, ласточки), живущие в городах (в том числе воробьи).
Численность птиц является индикатором состояния окружающей среды. Очевидно, природные системы в США и Канаде настолько сильно страдают от деятельности человека, что больше не в состоянии поддерживать даже устойчивые популяции.
90% вымерших птиц относятся к 12 семействам. Особенно сильно пострадали луговые птицы, их численность с 1970 года сократилась на 53% (720 млн особей).
Береговые птицы, которые и раньше находились в опасных условиях, потеряли более трети популяции. Количество перелетных птиц только за последние десять лет упало на 14%.
Ученые подчеркнули, что пернатые играют важную роль в функционировании пищевых цепочек и экосистем. Так, они рассеивают семена растений, уничтожают вредителей. Исчезновение птиц вызовет «эффект домино», когда вслед за ними начнут вымирать и другие виды живых существ. Уже сейчас, по данным исследования, во многих регионах наблюдается сокращение насекомых и амфибий.
Авторы исследования отметили, что негативные тенденции отмечаются не только в Новом Свете, но и во многих других странах. Основной фактор: повсеместное разрушение привычных для птиц сред обитания, связанное с сельским хозяйством и строительством городов.
По прогнозам, изменения климата в будущем только ухудшат ситуацию. Ученые подчеркнули, что следует провести дополнительные исследования и разработать методы защиты пернатых от вымирания.
Ранее ученые установили, что пресноводная мегафауна Земли вымерла почти на 90%. К мегафауне относят, в частности, речных дельфинов, бобров, осетров и других существ, чей вес превышает 30 килограммов.
Читайте также:
