На орбите Нептуна заметили два «танцующих» спутника

Ученые NASA изучили траекторию движения двух внутренних спутников планеты Нептун и пришли к выводу, что она является беспрецедентной для Солнечной системы. Речь идет о лунах под названием Наяда и Таласса, сообщает Icarus.

Наяда вращается немного быстрее и совершает полный оборот вокруг планеты за семь часов, Таласса – за семь с половиной. Они расположены очень близко друг к другу, но никогда не сходятся на опасно маленькое расстояние.

Астрономы установили, что Наяда движется зигзагообразно и периодически оказывается то выше, то ниже другого спутника. Очевидно, именно это сохраняет орбиты стабильными.

«Мы называем эту повторяющуюся картину резонансом. Есть много различных типов «танцев», которые могут исполнять планеты, луны и астероиды, но такое никогда не встречалось раньше», – отметила ведущий автор исследования Марина Брозович, эксперт по динамике Солнечной системы в Лаборатории реактивного движения NASA.

Гигантские планеты Солнечной системы являются мощными источниками гравитации и собирают вокруг себя десятки спутников. Некоторые из них сформировались прямо на орбите, другие были притянуты из внешних областей. Часть лун вращается против часовой стрелки, часть меняет траекторию, чтобы избежать столкновения.

У Нептуна – 14 подтвержденных спутников. Самый дальний из них, Несо, вращается по крайне вытянутой орбите, которая уносит его почти на 74 миллиона километров. Полный оборот занимает 27 лет.

Орбиты Наяды и Талассы гораздо короче. Они входят в группу семи внутренних спутников. Считается, что первоначальный баланс небесных тел был разрушен, когда Нептун притянул свою самую крупную «луну» – Титан, а небольшие спутники и кольца возникли из остатков космического мусора.

Аномальное движение спутников отследили по данным космического телескопа Hubble. Кроме того, удалось получить первые сведения о составе внутренних лун Нептуна. Ученые вычислили их массу и выяснили, что плотность сравнима с плотностью водяного льда.

Ранее сообщалось, что астрономы впервые увидели рождение бури на Нептуне. Для земного наблюдателя шторм выглядит как яркое пятно.