В южном Лаосе, на территории плато Боловен, геологи обнаружили крупную гравитационную аномалию, указавшую на кратер величиной 20 километров. Он образовался в результате падения крупного астероида около 780 тысяч лет назад, сообщает издание Proceedings of the National Academy of Sciences.
Группа ученых из Сингапура, США, Таиланда и Лаоса из Наньянского технологического университета нашли кратер. Он находится под слоями застывшей лавы. Этому открытию предшествовали долгие годы научных исследований.
Еще в конце 30-х годов прошлого века геологи заметили на берегах Австралии и стран Юго-Восточной Азии тектитовые отложения – минеральные образования,по форме напоминающие каплю. Предположительно, они появились при падении астероидов.
Подобные залежи позже нашли в других частях Евразии. Выяснилось, что они покрывают примерно от 10 до 30% от площади Земли. За десятилетия исследований ученым не удалось найти место падения «прародителя» залежей. Также не получалось выяснить его размер и установить возможные последствия от его падения.
Ранее крупный кратер нашли на северо-востоке Китая. Предположительно, углубление возникло 145 – 66 миллионов лет назад в связи с падением на землю гигантского метеорита. Кратер достигает 1850 метров в диаметре и в глубине – 150 метров.