Древние раковины указали на причины крупнейшего вымирания в истории Земли

Международная группа ученых из Германии, Италии и Канады, используя передовые научные методы, восстановила хронологию крупнейшего вымирания в истории Земли – Пермского. Оно случилось 252 миллиона лет назад и привело к исчезновению 75% наземных и 95% морских видов, сообщает Nature Geoscience.

Ключевую роль в исследовании сыграли раковины ископаемых брахиопод. Эти моллюскоподобные организмы существуют на земле уже более 500 миллионов лет.

Ученые обнаружили в Южных Альпах их окаменелости, осевшие на дно мелководных шельфовых морей в самом начале вымирания. Их состав показал, как менялась окружающая среда.

Высокоточный изотопный анализ показал, что и в атмосфере, и в океане резко возросло количество углекислого газа. Его выбросили сибирские вулканы (траппы) во время катастрофических извержений.

Потепление и подкисление вод оказались фатальными. Морские кальцифицирующие организмы, к которым относятся моллюски, ракообразные и кораллы, исчезли в самом начале Великого вымирания.

Но извержения повлекли и другие последствия. С повышением глобальных температур, вызванных парниковым эффектом, на суше увеличилось химическое выветривание.

На протяжении нескольких тысячелетий все больше органических частиц попадали в реки и прибрежные отмели, а оттуда – в океан. Результатом стало масштабное истощение кислорода и коллапс целых экосистем.

Ученые отметили, что вымирание стало происходить по эффекту домино (исчезновение одних групп влекло за собой гибель вторых), и это объясняет беспрецедентные масштабы Пермского вымирания.

Ранее ученые установили, почему исчезли древние «родичи» людей, в том числе неандертальцы. Главной причиной признали климатические изменения.