Немецкий астроном Иоганн Кеплер еще в 1614 году писал, что библейская Вифлеемская звезда могла быть соединением Юпитера, Сатурна и Венеры.
Подобная «Вифлеемская звезда» появится в ночном небе в конце декабря, когда Юпитер и Сатурн сблизятся и будут напоминать ярко сияющую «двойную планету». Максимальное за последние 800 лет сближение двух газовых гигантов Солнечной системы будет видно в ночном небе 21 декабря.
Обе планеты постепенно сближаются с начала лета. Явление, известное как конъюнкция (конфигурация небесных тел, при которой их эклиптические долготы равны – прим. ред.), можно будет наблюдать в любой точке Земли. А те, кто живет в Лондоне и Нью-Йорке, увидят планеты близко к горизонту (около 5,3° и 7,5° соответственно) примерно через час после захода солнца. Наблюдать это явление можно будет примерно до наступления католического Рождества.
«Конъюнкция между этими планетами происходит довольно редко, примерно раз в 20 лет. А сближение и того реже. Вам пришлось бы вернуться назад, к рассвету 4 марта 1226 года, чтобы увидеть большее сближение между этими объектами в небе. В следующий раз Юпитер и Сатурн будут так же заметны в ночном небе не раньше 15 марта 2080 года – тогда они будут выше в небе и видны дольше», – цитирует The Daily Mail астронома Патрика Хартигана из Хьюстонского университета Райса в Техасе.
Хартиган добавил, что вечером 21 декабря Сатурн и Юпитер будут выглядеть как двойная планета, разделенная 1/5 диаметра полной Луны.
Напомним, в сентябре ученые при помощи Hubble запечатлели белый шторм на Юпитере. В кадр также попал один из спутников Юпитера – Европа. А в июле телескоп заснял лето на Сатурне. Новые снимки газового гиганта сделаны с расстояния 1,35 млрд км.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
