В Джерси нашли останки «гибрида» человека и неандертальца

Ученые Кентского университета обнаружили явные свидетельства скрещивания между древними людьми и неандертальцами. Они изучили зубы, найденные в пещере Ла-Котт-де-Сен-Брелад (Джерси), и пришли к выводу, что они принадлежали потомку такого смешанного союза, сообщает Journal of Human Evolution.

Интересно, что зубы были найдены еще в начале 1910-х годов, но лишь сейчас исследователи смогли их идентифицировать. Так, оказалось, что они принадлежат двум разным особям.

В обоих случаях зубы имели черты, характерные и для неандертальцев, и для анатомически современных людей. «Шейка» зуба указывала на Homo sapiens, типичные для неандертальцев поперечные гребни отсутствовали.

Возраст зубов составил 48 тысяч лет. Всего через восемь тысяч лет неандертальцы полностью вымерли. Следовательно, найденные в пещере зубы могут быть одними из самых последних неандертальских останков, известных на сегодняшний день.

Кроме того, это первый случай, когда следы «метисов» были найдены так далеко в Западной Европе.

«Современные люди пересеклись с неандертальцами в некоторых частях Европы примерно 45 000 лет назад. Необычные черты этих Ла-коттских особей предполагают, что они могли иметь двойную неандертальско–человеческую родословную», – сказал физический антрополог Крис Стрингер из Музея естественной истории.

Ученые пояснили, что о скрещивании неандертальцев и людей уже давно известно, но в основном благодаря генетическим исследованиям. Так, у большинства людей сохранилось примерно 2% неандертальских генов. Находка в Джерси – первый случай, когда были найдены убедительные физические доказательства доисторических гибридов неандертальца и Homo sapiens.

Ученые рассказали, что намерены изучить влияние таких скрещиваний на уровень рождаемости неандертальцев, демографию и способность выживать как вид. Возможно, им удастся понять, почему все виды Homo, кроме современных людей, в конечном итоге вымерли.

Ранее сообщалось, что неандертальцы хоронили своих умерших. Это указывает на высокий уровень развития.