Гены неандертальцев «спасают» людей от осложнений после COVID-19

Три гена, унаследованных от неандертальцев, снижают риск тяжелого течения COVID-19 на 22%, выяснили ученые из Каролинского института в Стокгольме и Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге. Эти гены расположены рядом друг с другом на хромосоме 12, сообщает The Daily Mail.

Исследователи сравнили ДНК 2200 пациентов с COVID-19 из разных стран с генами трех неандертальцев, живших 50 000, 70 000 и 120 000 лет назад. Оказалось, что люди с неандертальскими версиями генов OAS1, OAS2 и OAS3 менее склонны к развитию тяжелых симптомов после заражения коронавирусом.

Эти гены вырабатывают ферменты, которые нацелены на вторжение вирусной РНК, и архаичная версия оказалась более мощной.

Предыдущие исследования выявили восемь генетических локаций, распределенных по пяти хромосомам (3, 6, 12, 19 и 21), которые «связаны с риском необходимости интенсивной терапии при инфекции SARS-CoV-2». Но только те, что обнаружены в хромосомах 3 и 12, происходят от межвидовых скрещиваний между Homo sapiens и неандертальцами.

Ген хромосомы 3 был предметом предыдущих исследований той же группы экспертов. Он показал, что неандертальская версия, которая сегодня присутствует примерно у каждого восьмого человека, фактически удваивает риск необходимости интенсивной терапии при COVID-19.

Но участок неандертальской ДНК на 12-й хромосоме, который, напротив, оказывает защитный эффект, оказался более распространенным. Примерно 200 тысяч лет назад он встречался у каждого десятого человека, а 10 тысяч лет назад – у 15% населения. Примерно 3000-1000 лет назад его имели уже около трети всех людей.

Сейчас этот участок гена охватывает 30%, а в некоторых регионах 50% популяции. Он часто встречается в Евразии и Америке, но практически отсутствует в Африке к югу от Сахары (потому что неандертальцы, как принято считать, никогда не посещали этот континент).

Ученые назвали поразительным, что два неандертальских варианта могут оказывать столь резко различное воздействие на иммунный ответ человека на инфекцию SARS-CoV-2.

«Это показывает, что наше наследие от неандертальцев является обоюдоострым мечом, когда речь заходит о нашей реакции на SARS-CoV-2», – отметили они.

Ранее ученые вырастили в лаборатории мини-мозги неандертальца. Они оказались не похожи на человеческие.