Ученые Великобритании, США и Австралии открыли скопление новых звезд на краю ископаемой галактики. Это открытие может пролить свет на природу темной материи, а также раскрыть феномен «галактического каннибализма», сообщает Nature Astronomy.
Tucana II – ультратонкая карликовая галактика, расположенная на расстоянии 163 000 световых лет от Земли. Она считается остатком самых первых галактик.
Некоторые ее звезды практически не содержат металлов. Следовательно, они возникли вскоре после Большого Взрыва, когда во Вселенной еще не было тяжелых элементов.
Новое исследование показало, что Tucana II больше, чем полагали ученые. Вдали от ее центра было выявлено скопление звезд.
Команда ученых при помощи телескопа SkyMapper Австралийского национального университета и данных миссии Gaia смогла найти и изучить девять новых звезд. Они расположены на расстоянии 3500 световых лет от центра галактики и являются еще более древними, чем уже известные светила.
Ученые предположили, что они зародились в другом месте, и Tucana II возникла в результате столкновения двух примитивных галактик. В результате одна из них поглотила другую. Раньше о подобных катаклизмах было известно лишь в теории, а сейчас возникло первое убедительное свидетельство такого «галактического каннибализма».
Авторы научной работы также определили, что далекие звезды удерживаются на месте гравитационным притяжением самой галактики. Чтобы удержать их, Tucana II должна обладать большой массой, но она содержит очень мало звезд. Можно предположить, что она включает примерно в четыре раза больше темной материи, чем считалось ранее.
Исследование показало, что первые галактики, вероятно, были намного больше, чем принято считать. Ученые намерены изучить другие объекты, чтобы получить больше информации.
Ранее сообщалось, что ученые нашли «колыбель» галактик. Она возникла в ранней Вселенной.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
