У летучих мышей в Азии обнаружили новый коронавирус

Коронавирусы, связанные с Sars-CoV-2, могут циркулировать в популяциях летучих мышей во многих частях Азии, заявили ученые. Так, вирус, близкий к тому, что вызывает Covid-19, был обнаружен у рукокрылых в заповеднике дикой природы на востоке Таиланда, сообщает Nature Communications.

Таким образом, область, в которой выявили родственные вирусы, охватила 4800 километров. Авторы подчеркнули, что место отбора проб и размер выборки были ограничены. Они работали только в Таиланде. Но можно с уверенностью сказать, что коронавирусы «с высокой степенью генетического родства с Sars-CoV-2 широко присутствуют у летучих мышей во многих странах и регионах Азии».

Носителями нового вируса оказались подковоносые летучие мыши, обитающие в тайской пещере. Вирусу присвоили название RacCS203. Его геном совпадает с геномом Sars-CoV-2 на 91,5%.

Он также тесно связан с другим коронавирусом – RmYN02, который был выявлен у летучих мышей в провинции Юньнань, Китай, и который совпадает с геномом Sars-CoV-2 на 93,6%.

Точное происхождение Sars-CoV-2 остается неизвестным. Предыдущие исследования показали, что он сначала появился у животного (скорее всего, летучей мыши) и через некоторое время стал опасен для человека.

Носителями опасных возбудителей болезни могут быть и другие животные. Так, у шимпанзе в Сьерра-Леоне обнаружили бактерию, которая приводит к смерти зараженного примата в 100% случаев. Она не передается человеку, но, учитывая сходство людей и шимпанзе, в будущем этого нельзя исключать.