Ученые из Гарвардской медицинской школы выяснили, какие генетические особенности отличают человека от других млекопитающих. Исследование было сосредоточено на зонах ускоренного развития человека (HAR) – участках генома, которые значительно отличаются от геномов наших архаичных предков, сообщает Neuron.
Ученые установили, что эти зоны содержат гены, которые эволюционировали у людей быстрее, чем у других животных. Предположительно, они внесли свой вклад в развитие коры головного мозга.
Ученые использовали целый комплекс современных научных методов, чтобы исследовать функции почти 3200 HAR в геномных образцах человека и шимпанзе, а также в линиях нервных клеток мыши или человека. Результаты показали, что почти половина HAR действует как усилители нейродинамических процессов. Структура этих зон претерпела обширную перестройку, характерную только для человека.
Исследователи выделили особый ген PPP1R17, связанный с корой головного мозга. Он быстро изменился в ходе эволюции; вариант гена у людей отличается от варианта приматов, а вариант приматов отличается от варианта других животных. Результаты показали, что он крайне важен для регуляции нейронных клеток и способствует развитию мозга у крупных приматов.
Ранее ученые выдвинули новую теорию эволюции человеческого мозга. По их мнению, новые функции были необходимы архаичным людям для охоты на мелкую добычу.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Мир науки
