Магелланов Поток оказался в пять раз ближе к Земле, чем думали астрономы
Астрономы отмечают, что определить расстояние до отдаленного космического объекта является очень непростой задачей. Вычисления производятся на основании яркости объекта. Если яркость доподлинно не известна, в измерениях может появиться большая погрешность, сообщает The Astrophysical Journal Letters.
Новое исследование показало, что ученые до сих пор неверно определяли положение Магелланова потока – гигантской структуры, окружающей Млечный Путь. Он оказался в пять раз ближе, чем считалось раньше.
Магелланов поток представляет собой полосу межзвездных облаков, которая растягивается по звездному небу на 180 градусов. Его истоки находятся в Большом и Малом Магеллановых облаках. Это карликовые галактики-спутники, которые вращаются вокруг друг друга и в конечном итоге будут поглощены Млечным Путем.
Происхождение Потока долгое время оставалось загадкой. Только в прошлом году группа ученых обнаружила, что газ, вероятно, был выброшен из галактических ореолов Магеллановых облаков.
Авторы нового исследования использовали астрономические модели для изучения формирования и эволюции Магелланова потока за 3,5 миллиарда лет. Результаты показали, что он находится очень близко к Млечному Пути.
«Происхождение Магелланова потока было большой загадкой в течение последних 50 лет. Мы предложили новое решение с помощью наших моделей. Удивительным было то, что модели приблизили поток намного ближе к Млечному Пути», – отметил физик Скотт Луккини из Университета Висконсин-Мэдисон.
Новая модель показала, что когда две карликовые галактики начали вращаться вокруг друг друга, они сделали это в направлении, противоположном тому, о котором ранее думали астрономы. Поэтому, когда они начали отбирать газ друг у друга, Магелланов поток двинулся к нашей галактике вместо того, чтобы по дуге удаляться от Млечного Пути.
Это означает, что его самая близкая точка находится всего в 65 000 световых годах от Земли. По предыдущим оценкам, это расстояние составляло примерно от 325 000 до 650 000 световых лет.
Ранее сообщалось, что в центре Млечного пути нашли невидимый барьер. Он блокирует космические лучи.