Ученые из Мичиганского университета исследовали магнитную аномалию, случившуюся 41 тысячу лет назад. Нарушения магнитного поля привели к тому, что полярные сияния наблюдались в районе экватора, сообщает Live Science.
Аномалия могла вызвать серьезные нарушения в экосистеме Земли. Ученые не исключили, что именно она привела к вымиранию неандертальцев в Европе.
Авторы исследования впервые применили комплексный метод. Так, они проанализировали следы воздействия магнитного поля в образцах древних отложений пород и вулканических материалов. Также ученые смоделировали взаимодействие магнитосферы с солнечным ветром.
Результаты показали, что вследствие аномалии северный и южный полюса магнитного поля ослабли. Поле наклонилось вокруг своей оси, а его сила упала до 4% от прежних значений.
«Это уменьшило магнитное притяжение, которое обычно направляет поток высокоэнергетических солнечных частиц к географическим северному и южному полюсам», – отметили авторы.
Магнитному полю потребовалось около 1300 лет, чтобы вернуться в прежнее состояние. За это время полярные сияния переместились в нетипичные для них околоэкваториальные широты.
Снижение мощности магнитосферы должно было лишить Землю защиты от космической радиации. Модель показала, что солнечные ветра могли легко проникать к поверхности планеты, вызывая повреждения озонового слоя, изменения климата и даже массовое вымирание видов. Ученые отметили, что связь слабого магнитного поля и экологических катастроф на Земле требует дополнительного изучения.
Ранее ученые исследовали форму гелиосферы вокруг Солнечной системы. Она оказалась похожа на круассан.
Читайте также:
