Млечный Путь содержит огромное количество планет и еще больше спутников. Но обнаружить эти спутники, если они находятся вне Солнечной системы, очень сложно, сообщает Nature Astronomy.
На данный момент астрономам известно около 5000 экзопланет и только одна потенциальная экзолуна, открытая в 2017 году. Сейчас ученые выявили второй такой объект.
Кандидат на экзолуну был назван Kepler-1708 b-i. Он вращается вокруг гигантской планеты на расстоянии 5500 световых лет от Солнечной системы. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что он довольно велик – примерно в 2,6 раза больше Земли, и, скорее всего, является газообразным. Его планета-хозяин немногим меньше Юпитера.
Экзолуну удалось обнаружить благодаря данным космического телескопа Kepler. Телескоп наблюдал за звездами и фиксировал колебания их света, показывающие, что перед ними регулярно проходит некий объект.
Анализируя эти наблюдения, ученые обнаружили экзопланету Kepler-1625 b и выявили некий слабый дополнительный сигнал. Исследования показали, что это не погрешность – рядом с планетой действительно вращается некий объект.
Существование экзолуны еще не считается достоверно доказанным. Но, по подсчетам ученых, вероятность ошибки составляет всего 1%.
Поскольку в Солнечной системе нет газовых спутников, ученые пока не знают, как они могут формироваться. Возможно, луны накапливали газ от своих экзопланет-хозяев. Вторая теория заключается в том, что это – неудавшиеся газовые планеты, захваченные гравитацией более крупных объектов. Ученые планируют продолжать наблюдения, чтобы больше узнать об этих необычных объектах.
Ранее стало известно, что астрономы открыли планету в форме мяча для регби. Она изменила форму под влиянием мощной гравитации.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Космос
