Зимние Олимпийские игры – международные соревнования по зимним видам спорта, которые проводятся с 1924 года. Тогда в программу вошли состязания по лыжному спорту (гонки и прыжки с трамплина), скоростному бегу на коньках, бобслею, фигурному катанию и хоккею. Поначалу зимние и летние Игры проходили в один год, но с 1994 года они проводятся с интервалом в два года.
До появления зимних Олимпийских игр существовали Северные игры, которые проводились в Швеции среди скандинавских стран. Успех Олимпийских игр и расширение географии участников стали одной из причин прекращения Северных игр (1901-1926).
Самыми старыми дисциплинами среди зимних видов спорта являются фигурное катание, включенное в программу Олимпиады-1908 в Лондоне, и хоккей, впервые добавленный в программу Олимпиады-1920 в Антверпене.
На сегодняшний день Международным олимпийским комитетом утвержден список 15 дисциплин в 7 зимних видах спорта:
- Коньковые: фигурное катание, конькобежный спорт, шорт-трек;
- Лыжные: горнолыжный спорт, лыжный спорт, лыжное двоеборье, фристайл, прыжки с трамплина и сноуборд;
- Биатлон;
- Хоккей;
- Бобслейные: бобслей и скелетон;
- Керлинг;
- Санный спорт.
На XXIV зимних Олимпийских играх в Пекине принимает участие более 3000 спортсменов из 91 страны. Всего будет разыграно 109 комплектов медалей.
Подробнее в сюжете: Олимпийские игры
