Засуху на американском Западе признали самой экстремальной за 1200 лет

Засуха в западных регионах Северной Америки представляет собой наихудший сценарий изменения климата, разыгрывающийся в прямом эфире, заявили ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. По их словам, 2021 год стал одним из самых засушливых лет за всю историю, сообщает Nature Climate Change.

Авторы исследования проанализировали уровни влажности почвы на американском Западе. Эта область включает Калифорнию, Вайоминг, Юту, Неваду, Аризону, большую часть Орегона, Айдахо и Нью-Мексико, западную часть Колорадо, юго-западные уголки Монтаны и Техаса, а также север Мексики.

Чтобы оценить масштаб изменений, ученые сравнили современные данные с историческими. Для измерения влажности в прошлом использовались кольца деревьев – так ученые проследили колебания климата вплоть до 800 года нашей эры.

Засуха, смерчи, ливни

Юрий Варакин рассказал, чего еще ждать от глобального потепления

Результаты показали, что нынешний засушливый период превзошел экстремальную засуху 1580-х годов. Несколько лет назад на американском Западе также отмечалась засушливость. Но 2019 год выдался дождливым, и ученые предположили, что засуха подходит к концу.

Однако их прогнозы не оправдались – в 2020 и 2021 годах снова стал отмечаться дефицит осадков. По оценкам гидрологов, современная засуха на 5% хуже, чем историческая засуха XVI века.

Она не была бы столь экстремальной, если бы не вызванное человеком изменение климата. Исследование показало, что этот фактор на 42% усугубил природные процессы.

Сжигание ископаемого топлива приводит к повышению температуры и увеличению испарения в воздухе. В свою очередь, засуха и жара создают благоприятные условия для лесных пожаров.

Раньше экстремальные засухи происходили раз в несколько столетий. Но в XXI веке между засушливыми периодами прошло менее 20 лет (2002-2020 годы). По словам ученых, засушливость может стать постоянной особенностью климата водораздела реки Колорадо в XXI веке.

Ранее сообщалось, что в Испании из-за засухи показалась затопленная деревня-призрак. Населенный пункт Асередо был затоплен 30 лет назад.