Астрономы описали землеподобную планету у ближайшей к Солнцу двойной звезды

Двойная система солнцеподобных звезд Альфа Центавра AB является одним из ближайших «соседей» нашего Солнца. Расстояние между ними составляет 4,37 световых лет, сообщает Astrophysical Journal.

Ученые пока не знают, вращаются ли вокруг двойной звезды планеты. Но компьютерное моделирование показало, какими свойствами могли бы обладать эти гипотетические тела.

Международная группа исследователей проанализировала химические показатели двух звезд (Ригель Кентаврус и Толиман). На основании этих данных они рассчитали химический состав планеты в обитаемой зоне двойной системы.

Астрономы открыли экзопланету с дождями из драгоценных камней

Напомним, обитаемая зона – оптимальное расстояние между звездой и планетой, при котором планета может быть обитаемой. Оно не должно быть слишком маленьким, чтобы лучи звезды не обжигали поверхность, и не слишком большим, чтобы планета не покрылась слоем льда.

Предыдущие исследования показали, что в двух звездах присутствуют породообразующие элементы, такие как магний, железо и кремний, а также летучие вещества (углерод и кислород). Ученые назвали гипотетическую планету α-Cen-Earth. Результаты моделирования показали, что ее минеральный состав и структура могут быть очень похожими на земные.

Так, планета обладает скалистой мантией с «емкостью» для хранения воды, как Земля. В мантии преобладают силикатные минералы, но также присутствуют и углеродсодержащие: алмаз и графит.

Также у планеты может быть железное ядро, чуть более крупное, чем у Земли. Она отличается меньшей геологической активностью и, возможно, отсутствием тектоники плит, что делает ее похожей на Венеру.

Ученые также смогли воссоздать атмосферу α-Cen-Earth. Оказалось, что она может быть очень похожа на атмосферу ранней Земли в тот период, когда на ней зарождалась микробная жизнь. Согласно расчетам команды, в газовой оболочке должны преобладать метан, углекислый газ и вода.

Астрономы отметили, что подобные исследования могут предоставить важный ключ к пониманию будущего Земли. Известно, что Альфа Центавра AB на 1,5-2 миллиарда лет старше Солнца. Соответственно, вращающиеся вокруг нее планеты также должны быть старше планет Солнечной системы. Изучая эти космические тела, ученые узнают, что произойдет с Землей через миллиард лет.

Современные технологии пока не позволяют наблюдать за такими планетами напрямую. Но астрономы надеются, что в скором времени телескопы смогут выполнить эту задачу. Кроме того, с этого года звезды Ригель Кентаврус и Толиман начнут отдаляться друг от друга, и их свет будет меньше мешать поискам экзопланет.

Ранее ученые пронаблюдали за рождением планет у двойной звезды. Система находится на расстоянии 980 световых лет в молекулярном облаке Персея.