Управление морского парка Большого Барьерного рифа (GBRMPA) начало масштабное обследование кораллов. Проверку инициировали после заявлений ученых о том, что на рифе началось массовое обесцвечивание, сообщает The Guardian.
Насыщенный цвет кораллам придают одноклеточные водоросли Symbiodinium. Они живут в клетках полипа и обеспечивают ему до 90% питательных веществ. Коралл, в свою очередь, предоставляет одноклеточным азот, фосфор и углекислый газ.
В неблагоприятных условиях коралл начинает отторгать водоросли и постепенно белеет. Он становится крайне уязвимым для болезней и разрушения. Со временем кораллы могут восстановить цвет, но если негативное воздействие было слишком сильным, способны погибнуть.
Массовые события обесцвечивания наблюдались на Большом Барьерном рифе в 1998, 2002, 2016, 2017 и 2020 годах. По мнению экспертов из Университета Джеймса Кука, сейчас началась шестая волна.
Тепловая волна над рифом, как правило, достигает пика в марте. Но ученые начали делать негативные прогнозы еще в декабре, когда температура воды поднялась до рекордных для этого месяца значений.
В последние три недели экспертам поступило множество сообщений об умеренном или сильном обесцвечивании по всему рифу. На обширных участках средняя температура воды превысила норму на 1-2 градуса.
Предварительные данные осмотра рифа показали, что обесцвечивание действительно происходит, и этот процесс не является «мягким и локальным». Но ученым требуется время, чтобы полностью собрать и проанализировать данные о состоянии уникальной экосистемы.
Большой Барьерный риф является крупнейшим в мире. Он предоставляет среду обитания для полутора тысяч видов рыб, а также птиц, черепах, ракообразных и морских млекопитающих.
Состояние Большого Барьерного рифа давно вызывает обеспокоенность экологов. Кораллы очень уязвимы к глобальному потеплению. В октябре 2020 года исследователи заявили, что риф уже потерял около 50% кораллов. Разрушения затронули все типы кораллов.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Глобальное потепление
