Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде (США) предложили новый способ удаления «вечных» токсичных химикатов из питьевой воды. Для него требуются ультрафиолетовый свет и водород, сообщает Journal of Hazardous Materials Letters.
Долговечные PFAS (пер- и полифторалкильные вещества) в течение нескольких десятилетий активно использовались в промышленности. Они входили в состав антипригарных и гидроизоляционных средств, противопожарной пены, косметики. Но затем ученые доказали, что эти вещества повышают риск серьезных заболеваний, в том числе рака печени.
К тому времени, как стало известно об опасности PFAS, их уже выявляли в «тревожно высоких концентрациях» в питьевой воде по всему миру. Они очень долго сохранялись в окружающей среде, за что получили название «вечных».
Новое исследование предлагает сравнительно простой способ избавиться от токсичных соединений. Также важно, что новый метод не приводит к образованию нежелательных побочных продуктов.
Ученые предложили пропускать сквозь загрязненную воду газообразный водород. При этом происходит ионизация молекул воды (Н2О), и образуются реакционноспособные частицы, включая гидратированные электроны. Они «атакуют» прочные связи, удерживающие вместе химические вещества PFAS.
Ускорить эти реакции помогает обработка воды высокоэнергетическим коротковолновым ультрафиолетовым излучением. Без нее технологию было бы невозможно применять в промышленных масштабах.
В рамках первого этапа исследователи протестировали метод на небольших объемах водопроводной воды (около 500 миллилитров). В тестовых партиях произошло быстрое и почти полное (на 95-97%) разложение вредных веществ.
Однако даже оставшиеся после очистки PFAS все еще представляли опасность, поэтому ученые заявили о необходимости доработать технологию. Они также намерены сделать ее более энергоэффективной, используя источники света с низким энергопотреблением.
Ранее российские ученые разработали аппарат для очистки сточных вод от фенола. Он позволяет сберечь энергию и ресурсы.