Реки и ручьи на Аляске окрасились в оранжевый цвет

Десятки некогда чистых рек и ручьев на Аляске стали ржавого цвета, а некоторые по виду напоминают молочно-апельсиновый сок. Исследования показали, что причина этого явления кроется в изменении климата, вызывающем таяние вечной мерзлоты, в результате чего в водные пути попадают металлы. Специалисты предполагают, что такая вода может оказать серьезное воздействие на местную дикую природу и качество питьевой воды в сельских районах.

Ученые из Службы национальных парков США, Геологической службы США и Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружили на хребте Брукс на северной Аляске по меньшей мере 75 ручьев и рек, которые за последние 10 лет стали оранжевыми. Образцы из этих водоемов показали, что химический состав воды за последнее десятилетие претерпел серьезные изменения. В загрязненных водах выявлен высокий или повышенный уровень железа, цинка, никеля, меди и кадмия.

Арктика устроит миру климатический хаос?

К чему приведет таяние вечной мерзлоты?

В бассейне реки Агашашок часть воды еще и кислая – у нее pH 2,6, что недалеко от кислотности лимонного сока или белого уксуса. Ниже по течению ученые увидели, что растительность почернела и умерла.

Главная причина оранжевого цвета воды – наличие в ней железа, которое при воздействии кислорода и влаги образует ржавчину соответствующего оттенка. Экологи предполагают, что обилие металла в реках Аляски может повысить риск сокращения популяций видов рыб, которые используются в еде.

«Ржавые» реки захватывают все больше территории американского штата. Но ученые предупредили, что глобальное потепление спровоцирует дальнейшее распространение ржавчины в других частях мира, где есть вечная мерзлота, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications: Earth & Environment.

Ранее британские ученые заявили, что таяние вечной мерзлоты может привести к выбросам газа, увеличивающего риск развития рака. Также специалисты считают, что человечеству могут грозить древние вирусы, которые тысячелетиями хранятся во льдах.