Древние вирусы, чья ДНК тысячелетиями сохранялась в геноме человека, могут быть причиной многих возрастных заболеваний. Ученые из Медицинского колледжа Вайля Корнелла (США) впервые проанализировали, как воздействие на эту вирусную ДНК, также известную как ретроэлементы, повлияет на процессы старения в организме.
В исследовании применили модель искусственного интеллекта. В систему загрузили данные о ДНК 12 670 человек в возрасте от 12 до 100 лет. Особое внимание уделяли ретровирусам, которые составляют до 8% человеческого генома.
Результаты показали, что ретроэлементы можно рассматривать как биологические часы, отслеживающие возраст человека по химическим изменениям ДНК. Они фиксируют ранее незаметные аспекты биологического старения.
В ходе исследования ученые смогли более точно определить хронологический и биологический возраст людей. Хронологический возраст – это количество прожитых лет. Биологический – возраст клеток, основанный на их здоровье и работоспособности. Он может быть как меньше, так и больше фактического возраста.
Ученые также заявили, что активация древней вирусной ДНК может быть связана с клеточным старением и появлением биологических признаков старости. Методы лечения, способные остановить активность древней ДНК, потенциально способны обратить вспять многие физические проявления старения, такие как замедление роста мышц, появление морщин и др.
Авторы исследования предположили, что для данной цели можно использовать антиретровирусные препараты, подобные тем, которые применяют для лечения ВИЧ. Они намерены провести долгосрочное исследование среди пациентов, уже принимающих подобную терапию, сообщает Aging Cell.
Ранее британские ученые изобрели лекарство от старости. Препарат отключает определенную молекулу.