Ученые из Японии и Таиланда узнали, куда исчезает пластик в Мировом океане. Исследование показало, что его поглощают кораллы.
По разным оценкам, в океаны поступает от 4,8 до 12,7 млн тонн пластика в год. Около 70% таких отходов потом не удается найти. Тайна пропадающего пластика оставалась нераскрытой в течение нескольких лет.
Особенно остро проблема загрязнения пластиком стоит в Юго-Восточной Азии. На этот регион приходится около 10 млн тонн пластиковых отходов в год – 1/3 от общемирового объема. Часть мусора сбрасывается в океан, где распадается на микропластик – микроскопические неразлагаемые частицы.
Известно, что коралл состоит из трех основных частей: поверхностной слизи (внешней части), внутренней ткани и скелета – твердых отложений карбоната кальция. Ученые собрали и проанализировали 27 образцов кораллов четырех видов. В них выявили 174 частицы микропластика, в основном размером от 101 до 200 мкм (это сопоставимо с толщиной человеческого волоса).
Микропластик обнаружили во всех частях коралла: 38% в поверхностной слизи, 25% – во внутренних тканях и 37% – в скелете. Наиболее распространенными типами пластика оказались нейлон, полиацетилен и полиэтилентерефталат (ПЭТ) – 20,11%, 14,37% и 9,77% образцов соответственно.
Ученые пришли к выводу, что кораллы могут быть «поглотителями» пластика в океане, как деревья являются «поглотителями» углекислого газа на суше. Накопленный пластик может столетиями храниться в скелетах погибших кораллов на дне. Пока нельзя точно сказать, как пластик влияет на здоровье кораллов и рифов в целом, но ученые намерены провести углубленное исследование на эту тему, сообщает Science of the Total Environment.
Ранее ученые оценили количество пластика на дне Мирового океана. Оно составляет порядка 11 млн тонн.
Читайте также:
