Найден ген, связанный с развитием речи у современного человека
Ученые идентифицировали ген, который мог сыграть ключевую роль в эволюции речи у людей. Ему присвоили название NOVA1. Ген содержит инструкции для белка, важного для развития мозга
У других млекопитающих также есть ген NOVA1. Но только у людей он обладает особой модификацией. При ней один «строительный элемент» белка (соединение изолейцин) заменен другим (валином).
Нарушения в работе NOVA1 у людей были связаны с задержками в развитии, включая проблемы с разговорной речью и передвижением. Была доказана связь мутации в гене с развитием неврологического аутоиммунного заболевания под названием паранеопластическая опсоклонус-миоклонусная атаксия. При таком диагнозе пациенты сталкиваются с резкой двигательной дисфункцией.
В ходе нового исследования ученые дополнительно проанализировали связь NOVA1 с развитием речи. С помощью инструменты для редактирования генов CRISPR они внедрили мышам человеческую версию этого гена. Затем они отследили, с какими молекулами РНК в мозге связывается белок NOVA1.
Оказалось, что человеческий вариант NOVA1 влияет на последовательности РНК, участвующие в регуляции развития мозга и контроля движений. Ген также изменил частоту, высоту звука и музыкальность писка, издаваемого детенышами мышей, повлиял на мелодию и артикуляцию брачных криков.
В ходе второго этапа научной работы ученые проанализировали восемь геномов современных людей и четыре генома вымерших гоминидов: неандертальцев и денисовцев. Оказалось, что ни один из этих родичей человека не был носителем версии гена, типичной для Homo sapiens.
Ученые предположили, что NOVA1 способствовала появлению речи у наших предков. Поскольку эта черта оказалась полезной для выживания, вариант гена закрепился в популяции. Но это не единственный ген, который связан с человеческой речью, сообщает Live Science.
Ранее в Италии нашли останки древнейшего человека с голубыми глазами. Он жил около 17 тысяч лет назад. Это был ребенок, умерший в раннем возрасте, предположительно – от врожденного заболевания сердца. Сейчас голубыми глазами обладают около 40% населения Европы. Но ученые считают, что все они произошли от одной мутации.