Кость крупной вымершей птицы возрастом 18 млн лет нашли в Австралии

В австралийском национальном парке обнаружили ископаемые останки крупной птицы, к настоящему времени полностью вымершей. Ее идентифицировали как Menura tyawanoides – дальнего предка австралийского лирохвоста. 

Возраст ископаемой кости оценили в 17 – 18 миллионов лет. В отличие от современных видов, эта птица вела преимущественно наземный образ жизни и обладала ограниченной способностью к полету. 

Вымерший вид, очевидно, обитал в густом подлеске древних тропических лесов. Новая находка показала, как разнообразна была доисторическая фауна региона. Ранее ученые нашли останки разнообразных видов, которые не смогли пережить циклы изменений климата.

Современные лирохвосты обладают способностью имитировать практически любой звук, включая  бензопилы, гудки, сигналы тревоги и поезда. Необычное пение позволяет им закреплять свою территорию и защищать ее от посягательств других особей. Изучение древней фауны помогает лучше понять, что может грозить современным видам из-за изменений климата, сообщает Phys.org.

Ранее стало известно, что ученые приблизились к возрождению дронта. Эти крупные нелетающие птицы жили на острове Маврикий и были полностью истреблены всего за несколько десятков лет. Ученые пытаются вернуть этот вид путем редактирования генов.