Тайну появления «бесовских огоньков» на болотах раскрыли ученые

Международная команда физиков и химиков под руководством ученых из Стэнфордского университета в США раскрыла механизм появления «бесовских огоньков» на болотах. Это явление описывали на протяжении сотен лет. В древности странные огоньки, возникающие над поверхностью болот, связывали со злыми духами – считалось, что бесы так заманивают людей в гибельную трясину.

Новое исследование показало, что возникновение огоньков имеет научное объяснение. В ходе предыдущих научных работ удалось установить, что микроскопические капли воды могут накапливать электрический заряд и испускать искры.

Ученые предположили, что болотные газы обладают таким же свойством. В лабораторных условиях они пропустили сквозь слой воды микроскопические пузырьки метана и воздуха. Все детали процесса фиксировали с помощью современного оборудования.

Наблюдения показали, что пузырьки метана при подъеме к поверхности также накапливают электрический заряд. Это происходит из-за деформации и трения с другими пузырьками метана и водой. Слияние двух заряженных пузырьков порождает микроскопические молнии.

Ученые установили, что под водой микромолния запускает реакцию окисления метана. Когда пузырек оказывается у поверхности воды, то вследствие этой реакции испускает видимое холодное свечение – его и видят на болотах, сообщает PNAS.

Ранее ученые раскрыли тайну «призрачных» огней Саммервилла. Этот феномен наблюдался над железнодорожными путями в Южной Каролине (США). В 1950 – 1960-х годах огни стали темой городских легенд. Но на самом деле, как удалось установить, они связаны с сейсмическими процессами.