«Мечевидный дракон»: ученые идентифицировали новый вид ихтиозавра времен раннего Юрского периода
Ученые идентифицировали окаменелости, обнаруженные на юге Великобритании, как скелет ранее неизвестного вида древней морской рептилии, обитавшей в раннем Юрском периоде. Существо получило название «мечевидный дракон», сообщается в пресс-релизе на сайте Манчестерского университета. Полное описание находки опубликовано в журнале Papers in Palaeontology.
Как отмечается в релизе, «почти полный скелет, найденный на Юрском побережье Великобритании, был идентифицирован как новый и редкий вид ихтиозавра — доисторической морской рептилии, которая когда-то доминировала в древних океанах».
Древний ихтиозавр, достигавший размеров дельфина и названный Xiphodracon goldencapensis («мечевидный дракон»), представляет собой единственный известный сохранившийся экземпляр своего рода. Скелет включает череп с крупными глазницами и длинной, похожей на меч, мордой. По оценкам ученых, длина животного составляла около трех метров, а его рацион включал рыбу и кальмаров. На останках были обнаружены следы, возможно, оставшиеся от его последней пищи.
Соавтор исследования Джуди Массаре в интервью телеканалу ABC сообщила, что окаменелости были обнаружены еще в 2001 году. Они хранились в Королевском музее Онтарио в Канаде, пока у исследователей не появилась возможность начать их изучение в 2024 году.
Ранее неизвестного науке динозавра, который был высшим хищником в своей экосистеме, нашли ученые в Аргентине. В его пасти застряла кость крокодила, на которого он охотился. Виду присвоили название Joaquinraptor casali. При жизни он достигал семи метров в длину и весил 1000 кг. Ученые определили, что динозавр жил около 68 миллионов лет назад и принадлежал к семейству мегарапторов. Эти существа доминировали в Южной Америке, Азии и Австралии, но знания о них было ограничены из-за малого количества окаменелостей. Новая находка помогла ученым получить дополнительные данные о вымерших существах. Фрагменты черепа ископаемого динозавра, передних и задних конечностей, ребер и позвонков обнаружили на территории Патагонии, в верхнем меловом слое формации Лаго-Колуэ-Уапи. Динозавра признали одним из наиболее поздних известных представителей своей группы. На момент смерти ему было около 19 лет, то есть он еще не вырос окончательно.