Древнего арктического носорога обнаружили ученые в Канаде

Ранее неизвестный вид древнего носорога описали ученые. Он обитал на территории современной Канады в эпоху раннего миоцена, около 23 миллионов лет назад.

Виду присвоили научное название Epiaceratherium itjilik. Он оказался тесно связан с другими носорогами, которые проживали в Европе миллионы лет назад. 

Сейчас в Африке и Азии обитает всего пять видов носорогов. Но в прошлом эта группа животных была значительно более разнообразной. По окаменелостям ученые идентифицировали более 50 вымерших видов. Добавление еще одного арктического вида к генеалогическому древу носорогов расширяет знания об их эволюции.

Epiaceratherium itjilik был относительно маленьким по сравнению со своими современными носорогами. По размерам он был сравним с индийским носорогом, но без рога.

Окаменелые останки сохранились в богатых ископаемыми озерных отложениях в кратере Хотон на острове Девон, Нунавут. Ученые отметили, что кости находятся в прекрасном состоянии. Они сохранились в объемном виде и лишь частично минерализовались. Уцелело не менее 75% скелета.

В ходе более масштабного исследования ученые воссоздали пути миграции и расселения древних носорогов. На протяжении миллионов лет они перемещались между Северной Америкой и Европой через Гренландию, используя Североатлантический сухопутный мост, сообщает Nature Ecology & Evolution. 

Ранее стало известно, что палеонтологи нашли останки последних динозавров на Земле. Исследования проводили в штате Нью-Мексико, куда 66 миллионов лет назад врезался астероид. Ученые пришли к выводу, что до падения космической скалы динозавры процветали.