Распространение «Черной смерти» в XIV веке в Европе связали с извержением вулкана
Ученые назвали неожиданную причину смертоносной пандемии чумы, распространившейся по Европе в XIV веке (она также известна как «Черная смерть»). Исследование показало, что ей предшествовал крупный вулканический катаклизм. Он вызвал климатический кризис и запустил цепочку событий, которые, в конечном итоге, привели к гибели миллионов людей.
Пандемия чумы считается одним из самых разрушительных событий в истории человечества. Она зародилась в Азии, затем достигла Европы через торговые пути и достигла своего пика в 1340-х годах. Возбудитель болезни – бактерия Yersinia pestis, переносчиками которой стали блохи.
Команда из Кембриджского университета (Великобритания) и Лейбницевского института истории и культуры Восточной Европы (Германия) изучила керны, извлеченные из ледников Антарктиды и Гренландии, и кольца деревьев в восьми регионах Европы. Также они ознакомились с описаниями погодных условий XIV века.
Образцы ледяных кернов середины XIV столетия продемонстрировали резкий всплеск уровня серы – он оказался 18-м по величине за 2 тысячи лет. Он совпал с выпадением снега примерно в 1345 году. Эти признаки явно указывают на мощное извержение вулкана. Более мелкие выбросы серы были зафиксированы в 1329, 1336 и 1341 годах.
Кольца деревьев показали, что в 1345, 1346 и 1347 годах лето в Европе оказалось необычайно холодным. Особенно значительное снижение температур наблюдалось в регионе Средиземноморья. Это также типично для извержения – вулкан выбрасывает богатые серой газы в атмосферу, и она заслоняют солнечные лучи, не позволяя им достичь поверхности Земли. Даже кратковременное похолодание нарушает вегетационный период растений, губит сельскохозяйственные посевы, приводит к неурожаю и массовому голоду.
Ученые пришли к выводу, что в 1345 году произошло мощное извержение вулкана, предположительно – в тропиках. Начался неурожай, цены на зерно взлетели. Голод охватил Испанию, южную Францию, северную и центральную Италию, Египет и Левант.
В 1347 году Венеция сняла эмбарго на торговое эмбарго с Золотой Орды, и в страну начали поступать поставки зерна из-за Черного моря. Ученые заявили, что блохи, переносящие Y. pestis, могли легко пережить эти путешествия. Первые вспышки чумы в Европе начались в портах, принимавших эти грузы: Мессине, Генуе, Пальме, Венеции и Пизе. По мере того как зерно распространялось по всей стране, распространялась и болезнь.
Также чума вместе с торговыми чудами попала в Александрию через Средиземное море в Египте. Со временем очаги переместились из средиземноморских зерновых портов на север, в Ла-Манш и Северное море, достигнув берегов Англии и Норвегии. Ученые подчеркнули, что изменения в морской торговле зерном спасли европейские страны от голода, но принесли в них разрушительную пандемию, сообщает Communications Earth & Environment.
Ранее ученые раскрыли причину долговечности штаммов чумы. Адаптация всего одного гена помогла ей выживать в течение тысячелетий. Она сделала бактерию менее опасной, чтобы носители жили дольше и смогли передать инфекцию большему количеству окружающих.