Динозавра, умевшего только воровать яйца, открыли российские палеонтологи
Российские палеонтологи открыли ранее неизвестный вид динозавра, обитавший около 60-100 миллионов лет назад на территории современной Монголии. Ископаемое животное получило название Manipulonyx reshetovi — в честь советского ученого Валерия Решетова, который обнаружил его останки еще в 1979 году во время экспедиции в пустыню Гоби.
Этот небольшой динозавр, размером около полуметра, вел ночной образ жизни и был профессиональным похитителем яиц. Его анатомия идеально приспособлена для этого: бинокулярное зрение и острый слух помогали находить кладки в темноте, а длинные ноги позволяли быстро скрываться с добычей.
Особый интерес представляет строение передних конечностей. Кисть динозавра была устроена так, чтобы надежно захватывать округлые и скользкие яйца, а на одном из пальцев располагался мощный коготь, способный пробивать даже самую толстую скорлупу.
Строение кисти позволяло плотно прижимать второй (самый большой) палец к поверхности яйца, мощная мускулатура плеча и локтя обеспечивала сильное сжатие и резкое разгибание для освобождения застрявшего когтя. Направленные вбок плечевые суставы давали возможность обхватывать яйцо сразу двумя передними лапами, поясняют исследователи в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Zoological Institute RAS.
Выводы были сделаны на основе повторного изучения находки, хранящейся в Палеонтологическом институте РАН, с применением современных методов анализа.
Ранее ученые восстановили облик «убийцы динозавров» − древнего крокодила, жившего 73 – 86 миллионов лет назад на северо-востоке современных США. Они создали первую в истории точную копию скелета Deinosuchus schwimmeri длиной 9,41 м. По оценкам ученых, сила укуса крокодила превосходила силу тираннозавра рекса. Благодаря своим массивным размерам хищник поздней меловой эпохи мог охотиться на динозавров, с чем и связано его неофициальное название. Крокодил занимал уникальную нишу в доисторической пищевой цепи. Его массивные челюсти были усеяны затупленными зубами размером с банан. Они помогали ему разгрызать панцири морских черепах и кости гадрозавров.