Под ледниками Антарктиды нашли тысячи неизвестных каньонов, долин и горных хребтов

Ученые создали наиболее подробную на сегодняшний день карту ландшафтов, скрытых под ледяным щитом Антарктиды. Покров, чья площадь достигает почти 14 млн квадратных километров, является крупнейшим массивом льда на Земле. О твердых породах, залегающих под ним, известно меньше, чем о территориях Марса и Венеры, поскольку проводить наблюдения сквозь лед чрезвычайно сложно.

Авторы нового исследования Школы наук о земле Эдинбургского университета объединили новый метод картографирования со спутниковыми данными. Это позволило выявить тысячи ранее неизвестных подледниковых холмов и долин, горных хребтов и глубоких каньонов.

Ученые выявили объекты на глубине от 2 до 30 км под поверхностью льда. Среди них – русла рек протяженностью в сотни километров, которые могли возникнуть еще до оледенения. На карте также обозначили резкие переходы между горной местностью и низменностью, что указывает на тектонические границы. 

В исследовании говорится, что за миллионы лет ледники Антарктиды сформировали ландшафт из плоских равнин, плато и острых гор. Новый метод впервые позволил понять, как эти геологические объекты распространены по континенту.

Для составления карты применили метод картографирования, называемый анализом возмущений ледяного потока (IFPA). Он позволяет определить характерные формы на поверхности ледника, возникающие при движении льда по холмам и долинам.

Предыдущие исследования показали, что неровные участки твердой породы, такие как склоны холмов и горные хребты, могут замедлить отступление ледникового покрова Антарктиды. Новые данные помогут более точно смоделировать движения ледяного покрова, а также будущие темпы повышения уровня моря, сообщает Science.

Ранее стало известно, что ледник Судного дня пришел в движение. Он сдерживает огромные объемы льда от попадания в Мировой океан. Его таяние резко и значительно повысит уровень Мирового океана. Ученые из Новой Зеландии организовали экспедицию для изучения опасного объекта.