Выбросы микропластика в атмосферу оценили в 600 квадриллионов частиц в год

Ученые из Венского университета в Австрии оценили масштабы выбросов микропластика в атмосферу. Они проанализировали данные 2782 измерений, сделанных на 284 участках в период с 2014 по 2024 годы. Затем они совместили результаты с компьютерными моделями.

Исследование показало, что из наземных источников в воздух попадает в 20 раз больше частиц микропластика, чем с моря. Общий объем выбросов с суши составил около 600 квадриллионов частиц в год. Этот показатель оказался в 10 тысяч раз ниже, чем показывали предыдущие замеры. Однако, как подчеркнули ученые, это не значит, что людям стоит перестать беспокоиться по поводу пластикового загрязнения.

Микропластик – крошечные фрагменты пластика размером от одного микрометра до пяти миллиметров. Источниками выбросов на суше являются, в частности, изношенные автомобильные шины и тормозные колодки. Из океанов микропластик попадает в атмосферу посредством брызг, когда волны поднимают в воздух насыщенные пластиком пузырьки.

Ученые полагают, что в настоящее время микропластик достиг практически всех уголков планеты. Частицы встречаются на любой глубине океана, в том числе в Марианской впадине. Но механизм циркуляции пластика в атмосфере до сих пор недостаточно хорошо изучен.

Локальные показатели концентрации микропластика могут отличаться на несколько порядков, что искажает результаты замеров. Так, на юго-восточном побережье Китая они варьируются от 0,004 до 190 частиц на кубометр. Скорость осаждения пластика в атмосфере меняется от 50 частиц в день на квадратный метр в Китае до 3100 частиц в Великобритании.

Авторы нового исследования оценили данные, собранные по всему миру. Им удалось установить, что в среднем концентрация фрагментов пластика составляет 0,08 частиц на кубометр на суше и 0,003 частиц на кубометр в океанах. Общий объем выбросов с суши оценили в 610 квадриллионов частиц, с моря – в 26 квадриллионов.

Воздействие пластика на здоровье людей и животных еще продолжают изучать. По данным ряда научных работ, они могут повышать риск серьезных заболеваний, сообщает Nature.

Так, высокие концентрации микропластика выявили в человеческом мозге. При этом у людей с деменцией уровень пластика оказался в 10 раз выше, чем у здоровых. Фрагменты пластика размером около 200 нанометров не намного больше вирусов. Они способны преодолевать гематоэнцефалический барьер головного мозга.