Индийский океан стал менее соленым из-за глобального потепления

Индийский океан постепенно становится более пресным, заявили ученые. Это может оказать критическое влияние на систему океанских течений, влияющих на климат всей планеты.

Команда из Университета Колорадо в Боулдере проанализировала состояние южной части Индийского океана у западного побережья Австралии. Она считалась одним из самых соленых участков Мирового океана. Но, как показали исследования, уровень соли там снижается с беспрецедентной скоростью.

Ученые связали тенденцию с изменениями климата. Так, повышение температуры в последние 60 лет изменило глобальный характер ветров и океанских течений. В результате в южную часть Индийского океана поступает все больше пресной воды. 

В среднем соленость морской воды составляет около 3,5%. Это примерно эквивалентно полутора чайным чашкам соли в стакане воды. В обширном регионе, простирающемся от восточной части Индийского океана до западной части Тихого океана, поверхностные воды являются менее солеными. Частые тропические дожди приносят в регион большое количество пресной воды, а испарение остается сравнительно низким.

Этот регион известен как Индо-Тихоокеанский пресноводный бассейн. Он входит в гигантскую систему океанской циркуляции, которая перераспределяет тепло, соль и пресную воду по всей планете. 

Новое исследование показало, что глобальное потепление изменило ветра над Индийским и тропической частью Тихого океанов. Из-за этого большое количество воды из Индо-Тихоокеанского пресноводного бассейна стало поступать в южную часть Индийского океана. 

За последние шесть десятилетий площадь соленой морской воды в этом регионе сократилась на 30%. Это самое быстрое увеличение запасов пресной воды в Южном полушарии. Ученые подсчитали, что ее количества хватит для обеспечения всех жителей США на протяжении 380 лет. 

Изменяется не только соленость, но и плотность воды. Такие изменения могут глобальным образом повлиять на климат, а также на состояние морских экосистем, сообщает Nature Climate Change.

Другое исследование показало, что у берегов Африки зафиксировали рекордное повышение уровня моря. Оно может представлять угрозу для прибрежных сообществ.