Крупнейший образец древних коренных пород добыли в Антарктиде
Международная команда исследователей извлекла самый длинный в истории керн отложений из-под ледника в Западной Антарктиде. Ученые пробурили 532-метровый слой льда и достали 228-метровый керн древних коренных пород и глины. Работы провели на ледяном куполе Крэри на краю Западно-Антарктического ледяного щита.
Обширный ледяной щит Западной Антарктиды содержит достаточно льда, чтобы при таянии поднять уровень Мирового океана на 4 – 5 метров. Как показали спутниковые наблюдения, в последние десятилетия ледяной покров теряет массу ускоренными темпами. Но сделать точный прогноз касательно дальнейшей скорости таяния пока не удалось.
Анализ нового керна позволит понять, как край ледяного щита реагировал на предыдущие периоды потепления. По предварительным данным, слои отложений охватывают период в 23 миллиона лет. За это время на планете произошло несколько потеплений, когда средняя температура была значительно выше, чем сейчас.
Ученые отметили, что в ходе бурения столкнулись с самыми разными типами отложений, от мелкозернистой грязи до твердого гравия с вкрапленными в него крупными камнями. Некоторые отложения были типичными для ледяных покровов. Но другие оказались более типичны для открытого океана или края плавучего ледника.
На условия открытого океана указали фрагменты раковин и останки морских организмов, которым для жизни требуется солнечный свет. Предыдущие исследования уже показали, что в прошлом в этом регионе располагался открытый океан, а шельфовый ледник Росса частично или полностью отступил. Но остается неизвестным, в какие периоды времени и при каких условиях это происходило. Извлеченный керн доставят в Новую Зеландию, затем его образцы отправят ученым в разные страны для анализа, сообщает Agence France-Presse.
Ранее стало известно, что в Восточной Антарктиде нашли образец льда возрастом 6 миллионов лет. Его добыли в районе Аллан-Хиллз. Результаты анализа показали, что 6 миллионов лет назад в данном регионе наблюдалось устойчивое похолодание.