Исчезнувших гигантских черепах вернули на Галапагосы спустя 180 лет

Гигантские черепахи вернулись на Галапагосский остров Флореана, принадлежащий Эквадору. Это случилось спустя 150 лет. Ученым помогли спутники, принадлежащие агентству NASA.

Специалисты при помощи спутниковых данных смогли определить, какие районы острова дают пресмыкающимся наилучшие шансы на выживание. Основными факторами являются растительность, влажность, а также  место для гнездования. Дирекция Галапагосского национального парка 20 февраля выпустила 158 гигантских черепах в двух локациях Флореан в попытке восстановить их популяцию.

Черепахи исчезли из этих мест в середине 1800-х годов в связи с тем охотники на китов, свиньи и крысы поедали их яйца. После их исчезновения начался процесс изменения природного ландшафта.  острова.

Выпуск гигантских черепах — часть более масштабного проекта, целью которого является восстановление экологии на острове. Специалисты хотят истребить инвазивные виды, такие как крысы и дикие кошки, и вернуть на остров местных животных. «Возвращение черепах на остров — это значительное событие. Последним их там видел еще Чарльз Дарвин», — цитирует одного из главных исследователей проекта Джеймса Гиббса британская газета The Guardian. 

Осенью минувшего года умерла 141-летняя галапагосская черепаха Бабуля (Грэнни), которая была старейшей обитательницей зоопарка Сан-Диего. Она родилась в дикой природе, однако большую часть жизни провела в неволе. Черепаху доставили в зоопарк еще в 1928 или 1931 году (точная дата не сохранилась).