Международная исследовательская группа изучая стоянку древних людей Джоджоси в Южной Африке, обнаружила самые ранние следы добычи камня из всех известных. Открытие показало, что люди освоили эту практику 220 тысяч лет назад — гораздо раньще, чем принято было считать.
Ученые выявили на стоянке многочисленные признаки добычи роговых сланцев: блоки, отщепы разных размеров, молотки и отходы производства. Роговик — мелкозернистая порода, которая часто использовалась для изготовления орудий труда в каменном веке. Древние люди обрабатывали материал на месте раскопок и обтесывали его до тех пор, пока не придавали ему желаемую форму.
Люминесцентная датировка показала, что каменоломней пользовались на протяжении нескольких сотен тысяч лет. Люди добывали там породу, по крайней мере, до 110 000 годов до нашей эры.
Место раскопок в Джоджоси расположено в восточной части Южной Африки, примерно в 140 километрах от побережья Индийского океана. Геологические процессы в плейстоцене сформировали ландшафт с большим количеством оврагов и открыли большие залежи рогового камня.
В ходе раскопок ученые обнаружили культурные слои с концентрацией от 200 тысяч до 2 миллионов находок на кубический метр. Все слои были просеяны.
Находка показала, что уже 220 тысяч лет назад люди были способны к долгосрочному планированию. Они могли осознанно выбирать ресурсы, организовывать деятельность и передавать умения от поколения к поколению, сообщает Nature Communications.
Ранее в Северной Америке нашли самые древние в мире игральные кости. Их возраст составлял более 12 тысяч лет. Они оказались значительно старше костей из Европы.