Африка раскалывается быстрее, чем считалось, заявили ученые
Африканский континент может разделиться быстрее, чем считалось ранее. К такому выводу пришли ученые, изучающие Восточно-Африканскую рифтовую систему. Об этом сообщает польская радиостанция RMF24.
Особенно интенсивные изменения наблюдаются в зоне разлома Туркана, который проходит через Кению и Эфиопию. Здесь земная кора оказалась значительно тоньше, чем предполагали прежние оценки. Разлом является частью Великой африканской рифтовой системы протяженностью около 500 километров. В этом районе Африканская тектоническая плита постепенно отделяется от Сомалийской. Скорость расхождения составляет около 4,7 миллиметра в год.
Исследование провели специалисты обсерватории Земли Ламонт-Догерти Колумбийского университета совместно с Институтом бассейна Туркана. Ученые использовали сейсмические методы, анализируя прохождение волн через подземные слои. В центральной части разлома толщина земной коры достигает примерно 13 километров, а за его пределами превышает 35 километров. Такой перепад объясняется процессом растяжения и истончения коры, который в геологии называют necking. Именно он считается ключевым этапом будущего разделения континента. По мере дальнейшего истончения коры повышается вероятность ее полного разрыва. В долгосрочной перспективе это может привести к образованию нового океанического бассейна.
Ученые подчеркивают: речь идет о процессах, которые развиваются в масштабах миллионов лет, но уже сейчас признаки тектонической трансформации региона являются выраженными. Восточно-Африканская рифтовая система – одна из наиболее активных зон тектонического растяжения на планете, где процессы расхождения плит фиксируются на протяжении длительного времени и продолжают сохранять стабильную динамику.
Ранее ученые из Международного физического центра в Доностии (Испания) пересмотрели старые прогнозы о судьбе Вселенной и пришли к выводу, что ее существование может закончится раньше, чем предполагалось. По расчетам ученых, конец Вселенной может наступить через 33,3 миллиарда лет после Большого взрыва.