В андских лесах открыли 20-метровое дерево, родственное томату и картофелю

Новый род деревьев официально описали в Южной Америке. Около 20 лет назад ученые обнаружили в андских облачных лесах необычное растение, которое выглядело как увеличенная версия привычных садовых деревьев. В течение долгого времени оно оставалось незарегистрированным в ботанических записях.

После длительных исследований ученые установили, что дерево высотой 20 метров принадлежит к новому роду Daturodendron. Оно относится к семейству пасленовых и является родственником картофеля, баклажанов и помидоров.

Исследователи из Университета Картахены и Королевского ботанического сада провели ультрасовременный филотранскриптомный анализ почти 300 генов. Результаты помогли заполнить важный эволюционный пробел в истории пасленовых. Изучение Daturodendron позволит лучше понять, как мясистые плоды (ягоды) превратились в сухие раскрывающиеся плоды-капсулы, которые мы видим сегодня у многих видов пасленовых. 

В отличие от томатов и картофеля, которые являются травянистыми растениями, Daturodendron больше похож на дерево. Его выделили в отдельный род из-за ряда уникальных черт, включая особую форму семян. Ученые также установили, что он производит тропановые алкалоиды, такие как скополамин и гиосциамин. Они входит в состав многих лекарственных и токсичных растений, сообщает Taxon.

Ранее стало известно, что в почве найдены микроорганизмы, способные вызывать дождь. Исследование показало, что микроорганизмы способствуют образованию кристаллов льда в облаках. Они становятся более тяжелыми и выпадают в виде дождя или снега.