У чихуахуа выявили гены диких койотов. Как это повлияло на характер собак?

У чихуахуа (одних из самых маленьких в мире собак) нашли диких предков, которые могут отчасти объяснить особенности их характера. Эта порода появилась к Мексике. Новое исследование показало, что у чихуахуа присутствуют гены койотов.

Гены койота могли появиться у предков чихуахуа случайно. Но так же нельзя исключать, что это результат преднамеренной попытки скрестить двух животных много поколений назад.

Койоты — дикий вид псовых, по размерам немного меньше волка. Они обитают в Северной Америке. Они не поддаются приручению и привязаны к своей территории.

В рамках нового исследования ученые проанализировали геномы собак из Северной и Южной Америки. Помимо чихуахуа, они изучили ксолоитцкуинтли (ксоло) — одну из древнейших аборигенных пород собак в мире.

Многие современные собаки в Северной и Южной Америке являются потомками европейских пород, появившихся в результате колонизации, начавшейся в XV веке. Но чихуахуа и ксоло унаследовали небольшую долю генов (4% и 3% соответственно) от собак, живших в Новом Свете до прихода европейцев. 

Генетический анализ показал, что смешение европейских и доколумбовых пород собак началось примерно в 1700 году. Так, в генофонде чихуахуа выявили гены койотов. Эти собаки приобрели миниатюрные размеры, вероятно, в результате селекции, но сохранили некоторые черты характера своих диких предков — например, смелость, независимость и проворство.

Исследование показало, что собаки не так уж сильно отличаются от других видов псовых и могут успешно скрещиваться с ними. Также ученые обратили внимание на «невероятное разнообразие» домашних собак и их сложную историю, сообщает The Conversation.

Ранее стало известно, что самую древнюю ДНК собаки нашли в пещере в Турции. Ее возраст оценили более чем в 15 тысяч лет.