Его Волка из «Ну, погоди», Лелика из «Бриллиантовой руки», Кису из 1»2 стульев», Серпилина из «Живых и мертвых», Дубинского из «Белорусского вокзала» знают, кажется, все: и взрослые, и дети. Комик с душой трагика. Анатолию Папанову – сто лет.
Он еще не стал народным артистом, а сказанные им фразы уже ушли в народ. Про него говорили: так звезды сошлись. Человек из семьи, далекой от театра, сам стал звездой. Фронтовик, артиллерист, в 1942 году раненный под Харьковом. В ГИТИС его взяли после обещания исправить хромоту.
В творческой карьере Анатолия Папанова сначала был драмтеатр в Клайпеде, а потом театр Сатиры в Москве – на всю жизнь.
Анатолий Папанов еще до войны занимался в драмкружке клуба завода «Каучук» в московских Хамовниках. Успевал сниматься в массовках. Его фамилии не было даже в титрах. Внимание кинематографистов и критиков он удостоился после роли комбрига Серпилина в фильме «Живые и мертвые». Фильм по роману Константина Симонова стал для Папанова отчасти и биографичным. Он тоже был в окружении и в фильме точно попал в образ. Кстати, свои награды он получил уже будучи популярным.
Он был великим трагиком, но народная любовь пришла к нему за комедийные роли. В 1966-м на экраны выходит «Берегись автомобиля». И там рождается дуэт Миронов-Папанов.
Оглушительный успех, когда Анатолия Папанова узнавал уже каждый житель Советского Союза, принесла роль контрабандиста Лелика из «Бриллиантовой руки», того самого, у кого ус отклеился.
Даже злодей в его исполнении оказался обаятельным и застенчивым. Папанова узнавали, даже когда его не было в кадре. Все понимали, чьим голосом говорит Волк – герой любимого всеми мультфильма «Ну, погоди». Поначалу артист скептически отнесся к этой озвучке: подумаешь, одна фраза и с десяток междометий. Но потом не раз повторял, что волк съел его биографию, такой уж популярной стала эта роль.
Кстати, создатель мультфильма Вячеслав Котеночкин не мыслил волка без Папанова. И смерть артиста вынудила положить проект на полку.
Последней его картиной стало «Холодное лето 53-го», где Папанов сыграл Копалыча – бывшего инженера, осужденного по политической статье. Съемки проходили в карельской деревушке.
Особенно покорить сердце артиста, через желудок, конечно, пытались работницы столовой, где обедала съемочная группа.
«Они специально ставили перед ним такую тарелку с пирогами, а пироги были и с картошкой, и с грибами, и с творогом, и с брусникой. Нам, естественно, тоже перепадало», – рассказала народная артистка России Нина Усатова.
Фильм вышел на экраны через год после смерти Анатолия Папанова. Самым трогательным там стал кадр, который сначала на монтаже вырезали. Но потом вернули в самый конец. И он стал последним в жизни народного артиста.