В Архангельской области добыли крупнейший в этом году алмаз — 228 карат. За всю историю архангельского месторождения это всего лишь 52-й кристалл особо крупного размера, но обозреватель «МИР 24» Роман Никифоров выяснил, что «лучшие друзья девушек — бриллианты» становятся дешевле с каждым годом.
«Одна из причин падения цен — популярность выращенных алмазов. Термин «искусственный» производители не любят, поскольку кристаллы здесь именно выращивают в специальных прессах. Условия те же, что под землей на глубине 120 километров. Температура — полторы тысячи градусов. Давление чудовищное — 70 тысяч атмосфер. В природе весь процесс занимает тысячи, а то и миллионы лет. На заводе же — всего неделю», — отметил журналист.
Не путать с фианитом, муассанитом или кристаллами Сваровски: это именно алмаз, то есть кристаллическая модификация чистого углерода. Сырье — графитовый порошок. В ростовую капсулу добавляют затравку — алмазный фрагмент, эдакий «минеральный эмбрион». Стальные инкубаторы для крепышей, однако для богатырей не годятся: образцы максимум до 10 карат. Для камней побольше нужен другой аппарат. Например, кубическая установка — здесь можно вырастить алмазы размером до сотни карат.
Внутри куда просторнее — и сжатие идет не по одной, а сразу по трем осям. Вот здесь как раз появляются богатыри, да не красавцы: минералы — технические.
«Требования к алмазам технического применения гораздо выше, чем к сырью для ювелирки, как бы это ни удивительно звучало», — пояснила директор управляющей компании технопарка «ТИСНУМ» Мария Воробьева.
Алмаз — самый твердый из камней. Чем его резать? Ну разве что другим алмазом или, скажем, лазером. Здесь алмаз режут, точнее пилят, а еще точнее — прожигают. Процесс, конечно, не быстрый. Благодаря исключительной твердости алмаз идеально подходит для создания абразивных материалов. Филировочные пасты, резцы, сверла, буровые коронки.
«Его необычайная стойкость при действии кислот и радиационного излучения, то есть этот материал можно использовать в экстремальных условиях. Дальше, если смотреть — высочайшая теплопроводность, то есть это изготовление быстрых теплоотводов», — рассказал научный сотрудник технопарка «ТИСНУМ» Илья Кузнецов.
Есть и второй способ выращивания алмазов. Уже не магия земли — магия воздуха. Правда, такой воздух больше для другой планеты подходит — Нептуна, например: метан, водород. Магия огня помогает: плазма разлагает газы и высвобождает углерод.
«На вот этот столик мы накладываем монокристаллические пластинки. Тут видно, даже для них сделаны специальные колодцы, и приклеиваем. И после этого идет синтез», — рассказал заведующий лабораторией плазменной обработки Александр Волков.
«Комната с толстыми свинцовыми стенами. Здесь находится электронный ускоритель для изменения свойств алмазов. Кладем камень внутрь, закрываем дверцу, облучаем электронами и получаем новые оптические свойства. То есть был алмаз белый прозрачный, а стал розовый», — отметил Роман Никифоров.
Цвет, форма, чистота или, наоборот, наличие примесей — поле для экспериментов.
«Алмаз сам по себе электроизолятор, но если вы его легируете примесями, в частности бором и азотом, они придают алмазу полупроводниковые свойства», — пояснил Илья Кузнецов.
Но есть ограничения: размер и вес. Все-таки природная подземная фабрика помощнее будет. Но даже ее продукция измеряется не в тоннах или килограммах, а в граммах, и это в лучшем случае. Всем известный карат — всего 0,2 грамма! Примерно столько весят семена рожкового дерева. В древности торговцы использовали их в качестве гирек при взвешивании драгоценностей. По-гречески рожок — кератион. Отсюда и название — карат.
Новости из Архангельской области: на месторождении имени Владимира Гриба обнаружен алмаз весом 228 карат. А четыре месяца назад, здесь же, — находка покрупнее. А осенью прошлого года здесь же — находка покрупнее.
«Камень весит 340 карат. У него высшие категории цвета и высшие категории качества. Высшими категориями цвета мы определяем камни, которые мы называем бесцветными. А высшее качество, естественно, — это отсутствие внутренних дефектов», — рассказал начальник управления драгоценных камней акционерного общества АГД «Даймондс» Тимур Егоров.
В добывающей компании уверены: это не просто удача. «Мы применяем такие технологии обогащения, которые позволяют извлекать из руды целые крупные алмазы без их механического повреждения», — пояснил Тимур Егоров.
В России за всю историю добывают только пару более крупных минералов. Оба в Якутии. В 1980 году — алмаз «XXVI съезд КПСС», на два карата тяжелее. И еще одна прошлогодняя находка — 468 карат, называют «80 лет Победы в Великой Отечественной войне». А самый большой камень в мире — знаменитый Куллинан. 3106 карат. Южная Африка, 1905 год. Разделен на части, идет на украшения британским монархам. Например, в корону Британской империи.
Впрочем, дело не только в размере. Натуральное всегда в цене.
«Уникальность природного алмаза именно в том, что он один и он вырос такой, какой он вырос за эти миллионы лет. А современные технологии позволяют нам массовым количеством растить эти слои», — отметила директор управляющей компании Технопарка «ТИСНУМ» Мария Воробьева.
Камни природные на порядок дороже, чем синтетические. Но как их различить, узнаем в Центре судебной экспертизы при Министерстве юстиции.
«К сожалению, невооруженным глазом определить, кто из них какую имеет природу происхождения, невозможно. Синтетические камни отличаются, как правило, своим спектром. Они отличаются внутренними включениями. Хотя эксперт, если не очень опытный, включение в синтетических камнях может спутать с включениями природы», — сказала заместитель начальника отдела минералогической экспертизы Российского федерального центра судебной экспертизы при Минюсте РФ Екатерина Герасимова.
Нюансы, действительно, неочевидные. А вот на ценниках разница куда заметнее. За 1 карат — до 100 тысяч рублей для синтетических. И под три миллиона для природных, абсолютно бесцветных. Впрочем, иногда наличие цвета — это даже плюс.
«Если камень будет уже иметь желтый цвет и этот желтый цвет яркий, просматривается хорошо, или розовый, или зеленый, или голубой — это уже фантазийные цвета бриллиантов. И они оцениваются вообще абсолютно по другим критериям. То есть это уже уникальные, они сильно дороже, и стоимость может там достигать вообще космических цифр», — рассказала Екатерина Герасимова.
Бриллианты, такие ослепительные и неуязвимые, кажутся идеальным инструментом для инвестиций. Однако мировой финансовый кризис и до них добрался: цены снижаются четвертый год подряд.
«Это достаточно устойчивый долгосрочный тренд. Спрос объективно стал ниже, и люди стали замещать дорогостоящие вещи их аналогами. Даже хорошо обеспеченные люди стали экономить», — пояснила ведущий аналитик компании Freedom Finance Global Наталья Мильчакова.
Россия — мировой лидер по добыче алмазов. И крупнейшая в мире компания тоже российская, около трети глобальной добычи. «Алроса» – сокращение от Алмазы России-Саха. Ее пытались вывести из игры запрещенными приемами.
«Ожидалось, что санкции против российской «Алросы» снизят предложение, и это позволит рынок несколько сбалансировать. Однако, как оказалось, санкции не слишком оказали влияние ни на саму «Алросу», ни на мировой рынок», — отметила Наталья Мильчакова.
В отличие от золота, минералы альтернативой доллару или другой валюте пока не являются, так что сегодня бриллианты — лучшие друзья девушек, а не инвесторов. Но, конечно, радуют глаз.