Палеонтологи обнаружили останки древнейшего плацентарного млекопитающего – землеройки, жившей около 160 миллионов лет назад. Историческую находку сделали на юго-востоке Китая, в провинции Ляонин, сообщает Nature.
Животное получило название Juramaia sinensis, что в переводе означает «мама юрского периода из Китая». Ученые предполагают, что зверек был современником динозавров.
Находка позволила определить, когда плацентарные выделились из других млекопитающих. Исследования фрагментов ДНК позволяют рассчитать «график» эволюции, но впервые выводы палеонтологов подтверждаются фактическим доказательством.
«Juramaia – это прапратетушка или прапрабабушка всех плацентарных млекопитающих, живущих сегодня на планете», – считает палеонтолог Чжэ-Си Ло из Музея естественной истории в Питтсбурге.
Останки зверька сохранились неплохо – в распоряжении ученых оказались фрагменты черепа и скелета, часть волосяного покрова, зубы и кости передней лапы. Ученые предположили, что, спасаясь от хищников, землеройка научилась взбираться на деревья.
Напомним, ранее самыми древними считались останки Eomaia – плацентарного животного, жившего около 125 миллионов лет назад.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Мир науки
