Первое съедобное печенье из пластиковой суспензии представили ученые
Ученые Университета Южного Иллинойса (США) впервые приготовили печенье из пластиковой суспензии. Вещество переработали таким образом, чтобы продукт стал безопасным для здоровья и даже вкусным.
Микробиологи решили доказать, что биоразлагаемый пластик возможно превратить в продукт питания. Для этого они сконструировали портативное устройство. По словам создателей, подобный агрегат можно использовать на подводных лодках или отдаленных станциях, чтобы по запросу произвести запас пищи. В перспективе такая технология может быть востребована у астронавтов на Луне или на Марсе.
Пластик — один из самых распространенных материалов в современном мире. Но его крайне сложно утилизировать, и огромные объемы пластиковых отходов являются угрозой для экологии.
Авторы нового исследования разработали многоступенчатый процесс превращения пластика в еду. За основу взяли полиэтилентерефталат (ПЭТ) и сельскохозяйственные отходы, такие как кукурузные стебли и листья.
Сначала ученые провели окислительное гидротермальное растворение — материал под влиянием кислорода, воды, высокой температуры и давления расщепили на углеродные строительные блоки. Затем сырьё подали на питательную среду для культивируемых дрожжей, которые преобразовали его в «питательную пищевую суспензию».
Полученное «тесто» уже было пригодно для использования, но не отличалось ни хорошим вкусом, ни пищевой ценностью. Поэтому специалисты вывели различные штаммы дрожжей, способные преобразовывать сырье в белки, жиры, витамины, ароматические вещества, красители и ароматизаторы. Так, один штамм модифицировали дли выработки ванилина, другой — бета-каротина.
Усовершенствованное тесто загрузили в 3D-принтер и затем — в микроволновую печь, где довели до готовности. Тесты показали, что продукт аппетитно пахнет и имеет приятную на ощупь текстуру. Но пробовать его добровольцам пока не разрешили до завершения проверок на безопасность, сообщает Trends in Biotechnology.
Ранее стало известно, что частицы микропластика достигли самых отдаленных уголков Земли. Так, их выявили в гидротермальных источниках на дне океана.