Раскрыт секрет белил и румян, которыми красились древние египтяне

Раскрыта тайна происхождения косметики из Древнего Египта и Древней Греции. Французские ученые вычислили, что жители долины Нила начали «краситься» белилами 3,5 тысячи лет назад. При этом изначально наши далекие предки пользовались природным белым пигментом – церусситом. Они доставали этот материал из свинцовых шахт. Через тысячу лет – видимо, когда запасы вещества иссякли, – египтяне научились изготовливать его синтетический аналог из карбоната свинца, смешивая его с содой и соединениями хлора. Исследование провели Виолан Жамме из Луврского музея и ее коллеги, пишет журнал Communications Chemistry. 

Помимо белил, античные народы наносили на тело румяна, тени и другие краски. Люди украшали себя перед проведением ритуалов и для защиты от паразитов. Косметику для медицинских целей делали из токсичных соединений свинца.

Напомним, в 2010 году физики из Франции, изучая древнюю косметику, просветили белила при помощи ускорителя частиц. В результате выяснилось, что сырье для их производства в Египет ввозилось из Афганистана.

Долгое время возраст косметики не могли вычислить методом анализа изотопов углерода из-за отсутствия в ней органических компонентов. Также помеху создавали содержащиеся в белилах и румянах природные компоненты – например, соли хрома или железо. Свет на происхождение косметики пролили рецепты ее изготовления, нанесенные на папирусы. Оказалось, что при изготовлении свинцовых белил использовались лаурионит и фосгенит, которые крайне редко можно найти в природе. Таким образом именно эти компоненты стали первыми продуктами «химпромышленности». 

Выводы ученых подтвердились при изучении древнегреческой косметики, а также белил и розовой пудры, которой пользовалась жена фараона-реформатора Аменхотепа III – королева Тейе. Ее косметика уже была изготовлена из минералов искусственного происхождения.

Свою методику ученые из Лувра планируют также использовать для вычисления возраста многих знаменитых картин, хранящихся в музее. Это также поможет выявить подделки.